“诚如哉！琼江谷地乃天赐福地，得喀斯喀特与海岸山脉环抱，三河汇流，沃野千里，四季温润，物产丰饶。”
“其发展之迹，由土民之渔猎故土，至移民拓荒之粮仓，终成今日农产兴旺之沃野，可谓顺应天时，善用地利。”
“此地气候之佳，尤以春夏为最。当是时也，河谷回暖，百花争艳，溪流潺潺。麦田万顷翻金浪，果园万株溢芬芳，农人忙碌于田畴，生机盎然。冬季虽有轻雪而不寒彻，河谷雾霭朦胧，别有田园诗意。”
“农业之盛，首推麦稻与蔬果。忆昔拓荒之时，‘西部粮仓’之名远播大洋沿岸。今虽工商业渐兴，然农田依旧连绵，屯庄星罗棋布。”
“至于资源，虽无巨矿之富，然森林广袤，木材丰足，水利充沛，亦为发展之助力。要之，琼江河谷之发展，贵在因势利导，精于耕耘，此诚先民与来者之智慧结晶也。”
“……”
子午河地区专员高文瑞将手中的文稿看了一半，抬头看了看自己的助理叶青，脸上浮现出一丝古怪的神情。
“这是……那名声称青州举人刘文成写的？”
“是的，专员。”叶青硬着头皮说道：“他说，愿意以展其平生所学，为我新华效力。”
高文瑞指尖敲着桌面，发出规律的“笃笃”声，目光落在文稿里“西部粮仓”四个字上，眉头渐渐蹙起。
窗外飘来锯木厂的松香，混合着琼江特有的水汽，在初冬的办公室窗玻璃上凝结成一层薄雾。
“西部粮仓？”他嗤笑一声，拿起案头的一方镇纸压在文稿上，“这琼江河谷拓殖开发仅四年时间，去年和今年才勉强种出两季小麦，他倒敢说‘粮仓’之名远播大洋？”
叶青垂手站在一旁，蓝色呢子下摆沾着些许泥点——今早刚从附近的几个村屯巡查回来。
他偷偷瞥了眼文稿上工整的小楷，字倒是写得周正，只是字句间透着股酸腐气。
“专员，这刘文成是三个月前随第四批移民船来的。据说在青州考过童生，却总吹嘘自己是举人。”叶青压低声音，语速飞快，“船上的移民官员和水手说他一路都揣着几本儒家典籍，见人就念叨‘天生我材必有用’，还常跟人炫耀能诗善文。”
“移民册上登记的是童生功名，可他逢人便说自己是崇祯八年过了府试，乃为举人，只是战乱遗失了凭证。”
高文瑞端起青瓷茶杯，温热的茶水氤氲着水汽。杯壁上还留着淡淡的茶渍，那是他自子午河专区任职以来惯用的旧物。
“举人？他是笃定咱们新华与大明相隔万里，查证不易。”他呷了口茶，茶味微苦却回甘，“可是，他却未曾想过，我新华用人可不是凭着一手锦绣文章便能任官处事的。”
“哪怕他真的是一名进士，若只会纸上谈兵，照样得去屯庄扛锄头。一切，皆以实绩为凭，概莫例外。想要以大明功名跑到我新华混吃混喝，那可是找错了地方！”
窗外的北方卷着江面上的潮气打在窗玻璃上，发出“簌簌”的声响。
屋角的铁炉里，松枝正烧得噼啪作响，将屋子里烘得暖意融融。
高文瑞拿起文稿再翻两页，见末尾还题着“愿效犬马，为新华拓土开疆”的字样，忍不住摇了摇头。
“他可知咱们新华的规矩？”他将文稿推给叶青，“去年来的那个广东秀才，张口‘礼义廉耻’，闭口‘经世济民’，让他去丈量田亩，连绳尺都不会用。让他计算移民工役时数，连简单的算数也不懂。最后，只能打发去教孩童识字。”