1634年9月19日，紫禁城。
晨曦初露，金色的阳光洒在太和殿的琉璃瓦上，折射出璀璨的光芒。
殿前的汉白玉台阶上，文武百官身着朝服，分列两侧，肃然而立。
殿内，大明天子崇祯端坐于龙椅之上，身着明黄色龙袍，头戴冕旒，神情肃穆而威严。
他的目光深邃，还带着一丝疲惫，却又透出不容置疑的威严。
殿外，钟鼓齐鸣，礼乐声起。
随着礼官的唱喏，一名身着不同于大明服饰的使臣缓缓步入太和殿。
他身着简洁却奇特的服饰，步履从容，目光坚定，与周围古朴的宫廷氛围形成鲜明对比。
使臣行至殿中，礼官高声唱喏：“新华使臣，觐见吾皇！……行礼！”
“新华使臣，拜见大明皇帝陛下。愿陛下万岁，万岁，万万岁！”
孟胜新深吸一口气，嘴角带着一丝苦笑，慢慢吞吞地跪倒在地，双手伏地，额头触地，叩首。
随后，他起身，再跪，再叩。
如此反复三次，共九次叩首。
每一次叩首，都要表现出极为恭敬而庄重的样子，动作缓慢而谦卑，以示对大明皇帝的尊崇。
这算是奴颜卑膝呢，还是委曲求全？
就为了从大明口袋里掏点东西，我这牺牲可太大了！
礼毕，孟胜新站起身来，双手捧起金漆木匣，高举过头，缓步上前，行至御阶之下。
礼官接过木匣，转呈至崇祯皇帝面前。
皇帝微微颔首，示意身旁的内侍接了过来。
内侍小心翼翼地将国书取出，双手呈递给皇帝。
崇祯帝接过国书，略一浏览，随后将其放置于御案之上。
他微微抬手，示意使臣免礼平身。
他的目光在使臣身上停留片刻，眼中闪过一丝疑惑与好奇。
这位使臣的言行举止，似乎与以往任何藩属国的使臣都有些不同。
他的服饰、气质、眼神，甚至言语中透露出一种莫名的自信，丝毫没有小国使者见到天朝皇帝那般惶恐和畏缩，不由令崇祯感到陌生和好奇。
“卿自何处而来？”崇祯帝缓缓开口，声音低沉而有力。