姜耀叹了口气，从火上抄起一块豆腐，扔进丁奉碗里：“豆腐软，刀子硬。你吃豆腐，他吃刀子，公平了。”
丁奉愣住，筷子停在半空。甘宁也愣住。周围的人都停下筷子，看姜耀。
姜耀继续说：“豆腐十块，赔甘宁十匹马。刀子一柄，赔凌统二十石粮。账清了。”
没人说话。火锅里的汤咕嘟咕嘟响，像在替谁鼓掌。系统提示音响起：【任务进度：42%】
姜耀拍拍丁奉的肩：“吃吧，凉了不好吃。”
丁奉低头，夹起豆腐，咬了一口，眼泪掉进碗里，汤面泛起涟漪。
夜深了，火锅渐少，士兵们吃得肚子鼓起，脸上油光发亮。甘宁和蒋钦并肩坐在一口锅边，筷子伸向同一盘肥肠，谁也没再撞。凌统端着碗，走过来，往两人中间一坐，夹了块牛肚，递给甘宁：“甘将军，尝尝。”
甘宁接过，吃了。凌统又夹一块，递给蒋钦。蒋钦也吃了。三人没说话，但筷子一起伸向汤锅，烫的、涮的、捞的，动作越来越默契。
周瑜站在远处，看姜耀。姜耀冲他举了举茶碗，茶水已经凉了，映出火光，像一汪熔化的铜。
系统提示音响起：【任务进度：50%】
姜耀心里知道，火锅只是开胃菜，真正的账单还在后头。夜风吹过，江面泛起细浪，远处传来船桨划水的声音，像有人在暗处窥视。他眯起眼，看向黑暗里，那里藏着东吴真正的麻烦——孙权还没到，鲁肃还没现身，真正的火锅，要等所有人都坐下来，才能开。
他放下茶碗，拍拍手：“收锅。明早继续吃。今天谁没吃饱，明天加倍。”
士兵们哄笑，收拾碗筷。火把渐灭，营地安静下来，只剩锅底的余温，和空气里挥之不去的辣味。
姜耀回到营帐，公孙玥跟在后面，低声问：“将军，明天还吃火锅？”
姜耀点头：“吃。不过明天换汤底，换人，换账单。”
公孙玥没再问，默默去收拾刀剑。姜耀坐在灯下，摊开那张地图，在第三个红圈旁写下两个字：孙权。
系统提示音响起：【任务进度：51%】
夜深，江风呼啸，营帐外有人影晃动。姜耀没抬头，只轻轻说了一句：“进来吧，周都督。”
周瑜推帘进来，手里提着一壶酒：“姜将军，明天的汤底，我来准备。”
姜耀笑起来，接过酒壶：“好。记得多放花椒，辣一点，才够味。”
两人对坐，酒壶在桌上咕嘟咕嘟响，像另一口锅，在夜色里慢慢开沸。
姜耀醒得早，帐外还蒙着一层江雾，湿得能拧出水。他掀帘出去，公孙玥已经蹲在火堆旁，用一根细枝拨弄昨夜剩的灰烬。灰里埋着几块没烧透的松木，噼啪一声裂开，火星溅到她手背，她没躲，只把枝子往里又送了半寸。
“都督呢？”姜耀问。
“寅时就走了，带了二十个亲兵，说去江心取货。”公孙玥声音压得低，像怕惊动雾气。
姜耀点点头，蹲下去，从灰里捡出一块焦黑的木炭，在地上画线。先画一条弯曲的江，再画三艘并排的大船，船头朝北。他画得慢，每一笔都像在丈量什么。公孙玥看了一会儿，忍不住问：“将军画的什么？”
“周瑜今天要取的货。”姜耀用炭头点在最中间那艘船的甲板上，“货在船舱，人在甲板，刀在腰间。”
话音未落，远处传来马蹄声，闷在雾里，像鼓点。周瑜的亲兵先露面，马背上横着几只长条木箱，箱缝用铁皮包得严实。箱子后面跟着两辆骡车，车轮碾过湿泥，吱呀作响。车上堆着麻袋，袋口扎得死紧，隐约透出金属的光。
周瑜翻身下马，斗篷沾了露水，沉得像披了层铁。他冲姜耀抬抬下巴：“货到了，姜将军要不要验？”
姜耀没急着动，只把炭头往地上一扔，拍拍手：“验什么货，先验人。”
他抬眼，目光掠过周瑜身后那二十个亲兵。亲兵们站得笔直，手按刀柄，眼神却往四处飘。姜耀数到第十七人时停住，那人左脚靴底沾了一团新鲜的江苔，颜色比别人深，像刚从水里爬上来。
“第十七。”姜耀声音不高，“靴子脱了。”
亲兵脸色一僵，周瑜皱眉：“姜将军这是——”
“靴子里有东西。”姜耀打断他，语气像在说天气，“不脱，我替你脱。”
亲兵看看周瑜，周瑜没说话，只侧身让开半步。亲兵咬牙，弯腰脱靴。靴筒里掉出一块湿布包，包里裹着一枚铜哨，哨口刻着细小的“吕”字。
周瑜瞳孔一缩，伸手接住铜哨，指腹摩挲那字迹，声音冷得像冰碴：“吕蒙的人？”
姜耀笑了一声，没接话，只朝公孙玥使了个眼色。公孙玥提刀上前，刀尖挑开木箱锁。箱盖一弹，露出成排的弩机，机身乌亮，弦上油得发滑。弩机下面垫着一层油布，油布下又是一层——这次是短刀，刀背刻着水波纹，东吴水军的制式。
“货不错。”姜耀蹲下去，用炭头在弩机上划了一道，“可惜少了点东西。”
周瑜没问少了什么，只盯着那道炭痕，像要看出花。周瑜的亲兵开始把箱子往营地中央搬，骡车上的麻袋也卸下来，袋口一解，滚出成串的铜钱，钱串用红绳捆着，绳结打得极细。