姜耀终于开口：“你信？”
老将冷笑：“我缺一条胳膊，不缺脑子。”他从怀里掏出另一封信，信封上蜡封已破，“这是真的密信，公孙康要我杀你，献头换赏。”
姜耀接过信，信纸上字迹潦草，写着他的名字和赏金：黄金千两。老将盯着他：“你值这个价？”
姜耀把信揉成团，扔进角落：“值不值，你说了算。”
老将站起身，酒气熏人：“今晚子时，关外有支商队，你混进去，去太原。”他扔给姜耀一块令牌，令牌是铁的，刻着“雁”字，“别让我后悔。”
子时，关外商队整装待发，骆驼铃声叮当。姜耀换上商贾衣裳，头戴斗笠，混在驼队里。霍峻三人扮成护卫，刀藏在包裹里。商队出发，月光下，雁门关渐渐远去，像一头沉睡的巨兽。
商队行三日，第四日进入太原地界，路旁开始出现坟头，坟头新旧不一。领队的商贾是个胖子，笑起来眼睛眯成缝。夜晚宿营，胖子端着酒碗过来，酒碗里浮着两颗花生米：“兄台是辽东口音？”
姜耀点头，喝了口酒，酒烈，烧得喉咙发疼。胖子压低声音：“听说辽东乱了，公孙康要造反。”
姜耀没接话，胖子自顾自说，说的都是市井传闻，真假难辨。夜深，营地安静下来，只剩火堆噼啪声。姜耀溜出帐篷，摸到驼队最后，解开一匹骆驼的缰绳，缰绳下绑着个小包，包里是一封信和一枚铜印。
信上写着：“太原刺史已买通，届时开关。”铜印是公孙康的私印，印面磨得发亮。姜耀把信和铜印收好，回到帐篷。系统提示音响起：
【隐藏任务：雁门密信（完成）】
【奖励：随机黄金宝箱×1（已发放至背包）】
姜耀打开背包，黄金宝箱金光闪闪。他点开，宝箱化光消失，掉出一物：
【物品：传音螺（黄金）】
【效果：百里内传音一次，冷却一日】
【耐久：1/1】
姜耀把传音螺收好，闭目养神。商队继续前行，第五日抵达太原城外，城门紧闭，城墙上士兵来回巡逻。胖子带着商队停在城外，等候放行。姜耀趁乱溜走，霍峻三人紧跟，潜入城内。
城内戒严，街道冷清，店铺关门。姜耀找到一间茶馆，茶馆里只有一个小二，懒洋洋地擦桌子。姜耀要了壶茶，小二倒茶时，手腕上露出一道疤，像被绳子勒过。茶很烫，姜耀喝了一口，烫得舌头发麻。
小二压低声音：“刺史府今晚有宴，公孙康的使者在。”
姜耀放下茶杯，扔给小二一锭银子，小二接住，眼睛亮了亮。夜里，刺史府灯火通明，丝竹声声。姜耀四人扮成杂役，混进府内。厨房里热气腾腾，厨子挥着锅铲，油烟呛人。
姜耀端着酒壶，穿过回廊，来到后花园。花园里假山流水，灯笼高挂。公孙康的使者是个瘦子，穿绛红袍，腰间悬玉。使者与刺史对坐，桌上摆着酒菜，酒香扑鼻。
姜耀把酒壶放下，使者瞥了他一眼，目光落在姜耀腰间，腰间别着传音螺。使者皱眉，刺史笑着举杯：“来，干一杯。”
酒过三巡，使者压低声音：“雁门已开，兵至太原，只等刺史开关。”
刺史点头，脸上笑意不减。姜耀退到假山后，掏出传音螺，对准螺口低声说了几句。螺口泛起蓝光，蓝光一闪即逝。花园里忽然响起马蹄声，急促如雨。
刺史府大门被撞开，一队骑兵冲入，为首的是独臂老将，身后士兵刀出鞘，寒光闪闪。使者脸色大变，拔腿就跑，被骑兵一箭射穿肩膀，钉在假山上。刺史瘫坐在地，酒杯掉在地上，碎成一片。
独臂老将下马，走到姜耀面前，目光扫过传音螺：“干得不错。”
姜耀把铜印和信递过去，老将接住，掂了掂：“公孙康的如意算盘，打空了。”他挥手，士兵押走刺史和使者，花园里只剩血腥味。
老将带姜耀四人离开刺史府，城门已经大开，外面是黑压压的军队。老将翻身上马，断臂甩了甩马鞭：“去雁门，关还在。”
队伍连夜出发，马蹄声震得地动。姜耀骑马殿后，传音螺已经冷却，螺身冰凉。雁门关在望，关上火光冲天，像一头苏醒的巨兽。
夜风寒冷，掀起旌旗如同波浪拍打岩石。姜耀的马蹄声在静谧的夜里显得格外清晰，像是切开空气的锋利刀刃。他的目光盯着远方燃起的火光，心中没有什么波动。曾经以为这一路走得会更漫长、更加曲折，但现在，却只剩下无尽的压抑与寒冷。
身后，霍峻与甄宓的马蹄声渐渐消失在远处，姜耀微微侧头，暗自注意着身后的动静。雁门关的火光愈发明亮，似乎连夜空都被点亮了。他的目光在那片火光中游移，不知为何，一股不安的预感涌上心头。
老将已经带着队伍一路前行，断臂的他在马背上如同鬼魅般迅速，虽然体力与常人不同，但那股生死缠绕的气息，还是在姜耀心中留下了深深的印记。每次经过他时，姜耀都不由自主地放慢脚步，仿佛心底有什么东西在提醒自己，这个老将和雁门的故事，远比他们以为的复杂。