“他是在划清界限，他用行动在告诉我，也告诉所有人，他效忠的对象，只有克里斯王子一人！
他不会接受任何可能被视为‘结党营私’或者‘提前站队’的示好！这份谨慎，这份对王子命令的绝对服从……这才是王子真正的心腹重臣该有的姿态！”
“难怪……难怪他之前对我的召见也如此冷淡。
在他眼中，只有任务优先级，没有贵族社交的繁文缛节。
他的一切行为，都围绕着如何最高效、最直接地完成王子交付的任务！”
艾琳娜的眼中闪过一丝忌惮，但更多的是一种重新评估后的、带着战略性的重视。
“玛莎。”
她的声音带着不容置疑的决断。
“记住，从今往后，对这位黑白熊大人，要以对待王子殿下直属亲卫长官的态度来对待。
他的命令，等同于殿下的意志，他需要的，就是我们全力配合的，他不需要的，比如无谓的打扰和额外的‘谢意’，我们一概不要做！”
“至于这枚戒指……”
艾琳娜掂量了一下手中的绒布包，眼中精光一闪。
“它依旧是我们提亚家族的心意，只是……现在还不是送出的时候。
或许，等我们真正安全了，等尘埃落定，由王子殿下亲自转交，才更符合这位‘大骑士’的规矩。”
她将“波塞冬之眼”重新仔细包好，递给玛莎。
“收好，妥善保管。它的价值，在于它所代表的心意，终有一天，会送到该送的人手上。”
玛莎小心翼翼地接过，虽然心中仍有不解，但看到殿下如此笃定和清晰的判断，她心中的惶恐也平息了大半。
“是，殿下。”
艾琳娜重新坐回石头上，疲惫感依旧，但眼神却异常锐利，她望向洞口瀑布水雾弥漫的方向。
“克里斯王子……”
她低语着，心中那个模糊的铁血王子形象变得更加清晰，也更具压迫感。
能驾驭如此忠诚、如此纯粹、眼中只有任务的下属，这位王子殿下对巴格尼亚的掌控力，恐怕远超她的想象。
而那位黑白熊大骑士，他越是拒绝、越是恪守本分，在艾琳娜眼中，他作为王子嫡系中的嫡系的身份，就越是确凿无疑。
这个基于贵族规则和权力逻辑的“美丽误会”，在艾琳娜心中，已然成了铁一般的事实。
山谷的困境依旧，但艾琳娜的心思，已经飞向了更远的巴格尼亚宫廷。
(本章完)