白岩城，将军宅邸书房。
空气依旧闷浊，但霍夫曼将军的心情却截然不同。
他背对着门口，望着窗外已完全降临的夜色，嘴角罕见地噙着一丝若有若无的笑意，手中那杯深红的葡萄酒轻轻晃动着，仿佛在无声地庆祝。
副官站在他身后，脸色却有些凝重，声音带着一丝急促和担忧。
“将军，刚收到城外巡逻队的紧急传讯……第三轻骑小队在返回途中遭遇伏击，地点就在距离我们不到五公里的黑松林边缘。
损失……非常惨重，几乎全军覆没，只有两匹空马跑了回来。”
书房内陷入短暂的寂静，房间外仆人的脚步声，副官紧张地等待着预料中的雷霆之怒。
然而，霍夫曼将军的反应却出乎他的意料。
“哦？”
将军缓缓转过身，浅灰色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着一种奇异的光芒，那并非愤怒，而是一种猎人终于看到猎物踩进套索边缘的兴奋。
他非但没有发怒，嘴角的笑意反而加深了，甚至举起酒杯，对着窗外的夜色虚虚一敬。
“好，很好。”
他的声音低沉而愉悦，带着一种洞悉一切的满足感。
“终于忍不住了吗？她们的动作比我想象的要快，也更狠辣一些。”
副官愣住了。
“将军？您是说……”
“这伏击。”
霍夫曼将军踱步到巨大的橡木书桌前，手指轻轻点在地图上黑松林的位置。
“时机精准，手段狠绝，干净利落，绝非寻常流寇或散兵游勇所为，更不可能是城外的难民能做得到的事情。”
他抬起头，目光锐利地看向副官。
“伏击战必然是精锐，而且是带着明确目的、对我们有深刻了解的精锐！
你想想，现在出现在这里的人，最有可能是谁？”
副官恍然大悟。
“您是说提亚家族的残部？他们的护卫，或者……他们纠集起来的私兵？”