血腥冲天。
这曾经满楼春色、夜夜笙歌的销金窟，此刻已变成了一座人间炼狱。
一楼大厅的地砖上，到处是斑驳的血迹，有的已经干涸发黑，有的还是新鲜的暗红。
空气中弥漫著浓烈的血腥味、皮肉烧焦的臭味、以及受刑者失禁后留下的尿骚味，混合成一种足以让任何人呕吐的恶臭。
那些曾经花枝招展、巧笑嫣然的姑娘们，此刻一个个披头散发，衣衫凌乱，蜷缩在角落里瑟瑟发抖。她们的手腕上、脚踝上，都勒著深深的绳印，有的手指被夹棍夹得血肉模糊，有的脸上还残留著被掌嘴后肿胀的指印。
那些龟公、小厮、护院们，更是惨不忍睹。
有的被吊在梁上，有的被按在刑凳上，背上、臀上，皮开肉绽，鲜血淋漓。
呻吟声、哭泣声、求饶声，此起彼伏，如同地狱里的交响。
缉事厂的番子们，如同地狱里的夜叉，面无表情地穿梭其间，偶尔不耐烦地喝骂一声，或随手给某个哭得太响的人一鞭子。
但是，没有用。
无论他们怎么审，怎么打，怎么用尽那些骇人听闻的酷刑一
那个夺走傲狠内丹和圣舍利的飞贼，没有任何有用的消息。
那飞贼从何而来，往何处去，姓甚名谁，有何特征，仿佛一个幽灵，在这世间没有留下任何可供追查的痕迹。
甚至，连老鸨幕后主使的消息，也没有审出任何有价值的线索。
那老鸨已死，死得干干净净，连骨头都没剩下一根。
她手下这些人，只知道奉命行事，根本不知道真正的「上面」是谁。
这案子，仿佛撞上了一堵无形的墙。
赵保依然坐在那张太师椅上。
从昨夜到现在，他几乎没有移动过位置。
他就那样坐著，面容沉静，看不出任何表情。
只有那双漆黑的眸子，偶尔转动一下，掠过一片阴冷的寒光。
可他身边的何霜，却已经吓得几乎要晕过去。
不是因为赵保对她做了什么一一恰恰相反，赵保对她，堪称「温和」。
但正是这种「温和」，在这满地血腥的衬托下，反而更加可怕。
她能感觉到，这个男人身上散发出的那股阴寒气息，如同实质般笼罩著她，让她连呼吸都不敢大声。每一次赵保的目光扫过她，她都会忍不住颤抖一下，仿佛那目光能将她看穿、看透、看到骨头里。赵保察觉到她的异态。
他微微侧头，目光落在何霜那张苍白的、与苏莲极其相似的侧脸上。
那目光里，有一瞬间的恍惚，随即被更深的冷漠取代。
他开口，声音平淡，甚至算得上和缓：