当他再次抬头时，才发现自己不知何时，竟走到了紫晶地下城的大门之外！
在这里，居然还看到了一个熟悉的身影。
察觉到身后有人靠近，十五转过身，脸上带着温和的笑意：“艾丁？不好好休息，跑到这里做什么？”
艾丁能感觉到十五的真诚，一起经历过战斗后，这个男人也把自己当做了同伴。
只是艾丁完全没料到会在这遇上十五。
勉强牵动嘴角，挤出一丝笑容：“睡不着罢了。你呢？为什么一个人站在这儿？”
“我在想，”十五的目光重新投向幽深的地下城入口，声音低沉了几分，“那些噗叽……为什么要放讨伐队出来？当时的情形，即使是我，继续打下去也未必能活着离开。”
艾丁的笑容更勉强了，好在今夜月暗星稀，树影婆娑，十五也并未一直盯着他的脸看。
“谁知道呢……听说噗叽一直都会把五层不守规矩的冒险者扒光，这次可能也是如此吧？
也可能是它害怕人类，想对我们示好？”
又或者……它只是想把我放出来……这个念头无声地滑过艾丁心底。
“示好么……”十五若有所思地重复着，片刻后耸了耸肩，释然道，“算了，不管怎样，大家能活下来，总是好的。”
他拍了拍衣角的尘土，起身准备返回镇子。
临走前，不忘回头提醒：“艾丁，你也别待太久了，早点回去休息。别忘了明天法尔召集大家，还有事情要商议。”
“知道了。”艾丁应道。
直到十五的身影彻底消失在通往镇子的道路上，又过了足足十多分钟，艾丁才像被抽干了力气，背靠着一棵粗壮的树干缓缓滑坐到冰冷的地上。
是啊，能活下来……就是好的……
这个念头带着苦涩的余味。
他沉默了许久，目光最终再次投向那座在夜色中如同巨兽匍匐的地下城大门。
这一次，他没有抗拒，精神顺着那寄生后悄然滋长、一直被他刻意压抑的新本能，沉入了那片无形的、由无数菌丝构成的意识网络之中。
他知道这样做后他就再无退路，但……他只是想活下去……
“噗叽之王，”他的意念在菌网中传递，“不必绕弯子了，告诉我，你到底要我做什么？”
短暂的寂静后，一个带着奇异韵律的声音直接在脑海中回应了他：
“艾丁·克拉尔。从今往后，你可以称呼我为——‘老大’。”
(本章完)