午门之外的血，还没干透。
消息却像长了脚，从朱门的缝隙里钻进去，沿著宫墙的阴影一路疾奔。先到的是值守的内监，随后是掌事的女官，再往上，是司礼监的回禀，是内廷的急牌，是一层层压低的声音，在回廊与帘幕后接力。「午门外……国子监诸生伏……」
「有一生员……以首触阙，殒于午门之前。」
内监跪在阶下，声音发颤，不敢擡头。
此间的消息，很快便传到了太后所在的武安宫。
大殿内安静的可怕。
绛纱帘垂著，金兽炉里沉香正燃，檀木几上摆著半卷奏牍。
杨青莲端坐在上首，双目半开半阖，哪怕这个消息简直要把本就焦灼的形势引爆，但她依然保持著内心的平静。
她的指间一条玉石珠串在轻轻把玩著，珠声细碎，像雨点落在石上。
杨青莲眼皮未动，只「嗯」了一声，像在听一件寻常事。
但在这一瞬间，帘外的宫灯轻轻晃了一下，武安宫内外的所有人都觉得呼吸不畅。
杨青莲缓缓擡眼。
她的眼神原本温沉，像久居深宫的人习惯了把喜怒压进水底。
可在此刻，那古井无波的水面裂开一道缝，一抹冷厉便从缝里透出来，让所有人不寒而栗。「死谏？」
「好啊，没想到我大齐立国不到三十年，便有文人死谏，好啊，看来我大齐真是教化彰彰，文脉畅达。」
杨青林的声音并不高，但所有人都将头埋得更低。
「看来皇帝亲政，这是天下人的民心所向，是大势所趋，倒是本宫阻挠了这天下大势。」
她伸手把珠串往案上一放，落下时发出一声脆响。
「读书人。」
她缓缓吐出三个字，像从齿间磨出来。