兖州，月色当空。
外面的大街上此时已经没有了行人，可州府衙门内却依旧灯火通明，亮如白昼。
宽敞的花厅里，丝竹声声，歌舞曼妙，一场盛大的宴席正在进行。
兖州知州裴思齐，正满脸堆笑，领着手底下管辖的三位县令，殷勤地招待着一位来自京城的贵客。
这位贵客，便是吏部考功司的员外郎，秦仲武。
秦仲武的官阶是从五品，虽然不算顶尖，但员外郎这个职位，尤其是考功司这三个字，却赋予了他难以言喻的权力。
更何况，他是京官。
京官下到地方，哪怕品级不高，也天然带着一股高人一等的优越感。
因此，在这场宴席上，秦仲武当仁不让地坐在了最尊贵的主位。
他斜靠在铺着厚厚锦垫的太师椅上，一手端着酒杯，一手搭在身旁舞女柔若无骨的腰肢上，双眼微眯，神情惬意，尽情享受着这众星捧月般的待遇。
坐在他下首的，正是这场宴席的主人，兖州知州裴思齐。
兖州在整个大夏的版图里，只是一个不起眼的散州，不受朝廷重视。
裴思齐这个知州，品级也仅仅是从六品，比秦仲武还低了一阶。
他在这知州的位子上一坐，便是将近五年。
眼看着同期的同年们一个个高升，有的去了富庶的上州，有的甚至调回了京城，裴思齐的心里，如同被蚂蚁啃噬般焦灼难耐。
他太想进步了，做梦都想。
所以，当得知朝廷派了考功司的官员前来巡查考课时，裴思齐便将这视作了自己往上爬的唯一途径。
为了能够招待好秦仲武，裴思齐几乎是掏空了自己的心思。
“秦大人，您远道而来，一路辛苦了！”
裴思齐端起酒杯，满脸都是谄媚的笑容，那张平日里还算端正的脸，此刻笑得像一朵盛开的菊花。
“下官特备薄酒，为您接风洗尘，不成敬意，不成敬意啊。”
他的腰微微躬着，姿态放得极低。
秦仲武懒洋洋地抬了抬眼皮，用鼻腔轻轻嗯了一声，算是回应。