太子朱慈烺一路送他们到正阳门外。
年轻的太子爷难得絮叨，对着妹妹事无巨细地叮嘱，“海上日头毒，记得戴帷帽，到了地方水土不服，太医开的方子要按时用，遇事多与郑森及麾下将领商议，切莫独自涉险......”
听得坤兴直掏耳朵。
他见此无奈，却也不忍再说什么，转向郑森，神色是前所未有的严肃，“郑森，我将自小一起长大的妹妹交给你了，她性子要强，但也是我最珍视的家人，望你珍之爱之，护她周全，若她少了本根头发，我这做兄长的，可不只找你理论那么简单。”
郑森一身戎装，郑重躬身行礼，“殿下放心，臣以性命与郑氏荣耀起誓，必不负公主，不负陛下与殿下所托！”
二人再城门口拜别太子后，车队辘辘，驶向登莱码头。
在那里，巨大的海船已经升起风帆，水师官兵与木兰营的女兵正在做最后的登船准备。
登莱水师的接应舰队早已在预定海域巡弋，当混合船队驶出渤海，进入更广阔的黄海水域时，坤兴与郑森并肩立于旗舰镇海号的舰桥之上。
她手中拿着发展部特地给她制作的望远镜，沉稳地扫过海天一色，最后定格在东南方。
“传令，”她对身边的女副官说道，声音清晰坚定，“木兰营各队，按预定方案检查武器舱，适应航行，抵达台湾前，我要看到所有人的海况适应报告。”
“是！”女副官回道。
郑森在一旁展开海图，指着航线道：“按目前风势，抵台湾约在九日后，我们的先锋船已携带部分农具和稻种先行，确保登岸即可筹备耕作。”
坤兴点头，目光从海图移向远方汹涌的深蓝，“台湾...”
大明东南屏障，于她和郑森而言，不仅是安家，更是立业！
......
五载光阴，奔流入大河！
北京，崇文门税关。
天还没大亮，排队入城的队伍已经甩出去二里地。
守门的老税吏打着哈欠，眼角瞥见一队风尘仆仆的驼马商队。
“路引！货单！”老税吏例行公事。
领头的是个精明的汉子，一口带着陕甘腔的官话异常流利，递上路引时笑着道：“咱西安府来的，过了三门峡，直插过来的。”
老税吏接过路引货单，眼睛瞪圆了道：“这才半个月，你们飞过来的？”
从西安贩货到京师，走官道，翻山越岭，碰上雨雪的话，走两个月都不稀奇。
可货单上的日期却显示他们只用了十六日。
那汉子咧嘴一笑，“嘿嘿，三门峡隧道通了，咱是第一批走隧道的，大人您不知道，三门峡隧道那叫一个敞亮，里头燃了煤油，十二个时辰不熄的，隧道口还有巡逻的官差，安稳着呢，这剩下的时间，够咱再跑一趟货了！”
以往跑一趟赚个百八十两的，现在直接翻上一番！