“实在是没有想到，堂堂户部，国之钱粮重地，竟然滋生出如此多的蠹虫！”
“贪墨国帑，盘剥百姓……唉，此乃国家之殇，社稷之痛啊。”
楚奕端起自己面前那杯魏王妃斟满的酒，修长的手指捏着杯身，轻轻晃了晃。
他的声音平淡无波，听不出任何情绪：“本侯也没有想到，这些人深受皇恩，不思报效，反成祸患，蛀蚀朝廷根基。”
“报应不爽，迟早的事。”
当他说出“报应”二字时，语调依旧平稳，但坐在对面的魏王妃，却敏锐地捕捉到了那平淡字句底下，如万载寒冰般森然的冷意。
她垂下眼帘，纤细的手指无意识地、一遍遍摩挲着冰凉的酒杯边缘，杯壁上凝结的水珠沾湿了她的指尖。
她不敢再看楚奕，更不敢迎上魏王探究的目光。
魏王的眉头几不可察地蹙了一下。
那皱痕在眉心一闪而逝，快得仿佛错觉，瞬间便舒展开来，恢复了那副忧国忧民的沉痛表情。
他再次举起酒杯，朝着楚奕的方向示意：
“侯爷说得极是！这等国之蠹虫，天理难容，迟早会遭报应的！”
“来，再饮一杯，为社稷除害！”
楚奕举杯迎上，两杯再次相碰，发出一声清越的脆响。
魏王放下酒杯，话锋陡然一转，脸上的沉重被一种更深沉的思虑取代。
“再过几日，便是太后的千秋圣寿了。”
他目光扫过楚奕，带着征询与托付的意味。
“届时，吐蕃、回纥、南诏诸邦的使者，皆会齐聚上京，入宫贺寿。”
“这些番邦小国，面上恭顺，口称万岁，背地里打的什么主意，谁能说得准？”
“本王揣度，他们多半会在寿宴之上借机生事，向陛下发难。”
“到那时，可就要仰仗侯爷这般国之柱石，挺身而出，为陛下分忧，震慑宵小了。”