陈炳放下茶盏，声音不咸不淡。
陈孝安像是被骤然掐住了喉咙，哭声戛然而止，脸上悲愤的表情瞬间僵住。
但仅仅一瞬，巨大的恐惧和对父亲的担忧又压倒了一切，他再次伏地，以头抢地，哭腔更浓：
“叔祖父！冤枉啊！”
“我爹是冤枉的！是凝香居那个老虔婆胡乱攀咬！”
“楚奕他……他分明是滥用职权，公报私仇！他眼里根本就没有我们陈氏一族啊！他这是要打您的脸……”
跟在他身后的几个人，有陈氏旁支中不成器的子弟，也有陈甫门下依附的走狗。
他们见状也纷纷磕头如捣蒜，七嘴八舌地附和控诉起来：
“相爷明鉴！楚指挥使行事太过霸道！”
“是啊相爷，他这是存心要跟我们陈家过不去！”
“陈县令兢兢业业，怎会做那种事？分明是构陷！”
“请相爷做主，严惩楚奕，救出陈大人啊！”
一时间，书房里充斥着各种哭诉、谩骂和哀求，聒噪得如市井菜场。
陈炳依旧端坐着，面上看不出喜怒。
那只手的食指正一下一下，而稳定地敲击着坚硬的紫檀木桌面。
“笃。”
“笃。”
“笃。”
沉闷的敲击声并不响亮，却像重锤一样，一声声清晰地砸在每个人的心坎上，压过了所有的嘈杂。
随着这规律的敲击，陈炳脸上的线条一点点绷紧，眼底的温度迅速褪去，凝结成冰。
跪着的人渐渐感到了无形的压力，声音不自觉地低了下去，直至彻底消失。
终于，那敲击的手指猛地顿住！
陈炳眼中寒光暴射，一直压抑的怒火如同火山般轰然爆发！
他骤然抬手，狠狠一掌拍在书案之上！