若她应了，这双手便能替她挡下所有腌臜，可自己凭何受这恩惠？
楚奕似是看穿她的挣扎，索性态度强硬道：“老板娘，酒楼缺个掌酿，非你不可。”
“你要是不来，我那生意可就不好做了。”
掌酿。
不是施舍，是聘贤。
“明儿就闭店……”
秦娘子眼中像是下定了什么决定，抬眸一笑。
“楚大人，以后请你多多照顾了。”
楚奕微笑道：“好，我给你个地址，明天你就去那边。”
“我先回去了，你今天可以先将酒肆的事情安置好，有什么需要帮忙的随时来找我。”
“好！”
秦娘子等楚奕离开后，一个人怔怔坐在床榻边。
此时，她的指尖无意识地摩挲着胸口衣裙被扯开的褶皱，那牡丹肚兜上残留的掌温，灼得自己心口发烫。
那是自丈夫战死后，再无人触碰过的禁区。
“哎……”
这位酒肆老板娘不知想到了什么，鬼使神差的伸出那小巧的香舌，舔舐着微张的樱唇，像是在回味什么？
可‘寡妇’二字，却又突然如枷锁般勒进血肉，让她猛的一回神，将险些溢出的叹息又咽了回去。”
最后，她深呼一口气，恢复正常，重新走到了大堂。
“今天这酒钱免了，以后这酒肆也不开了，老娘也不伺候你们了。”
众人闻言，纷纷愕然，酒杯停在半空，目光齐刷刷地看向秦娘子。
“怎么，老板娘要被刚才的执金卫校尉拐走了？”
这些年，秦娘子一直守着‘老板娘’的称呼，如同守着坟前未熄的香灰。
可香灰终会冷，她却在这声‘老板娘’里，活成了一块冷寂的牌位。