元老太指着箱子里其他的东西说，“这箱子里的其他东西，是我和栾巧的爹娘给她攒的嫁妆，两亩田带不走，已经换成了首饰，有一套银首饰，八两银子，还有一个锁麟囊。”
“你帮她收起来，回头发嫁她的时候给她就是了。”
云歌道，“那我就收着了，外婆放心，我们肯定给栾巧挑个好人家。”
元老太笑道，“你们的人品和本事，外婆当然相信。”
“说不定……这反而是这个孩子的造化啊！”
……
十月末，田地里的冬小麦陆续出芽之际，白家人要准备返程了。
清点宅子、收拾行李、雇佣马车这些准备工作，白家人已驾轻就熟。
云歌这次当了甩手掌柜，所有事都交给儿子儿媳们去干，自己每日只带着孙子孙女们玩。
临出发前一日，一个消息传到了大青石村。
云歌看见县衙的差役急匆匆敲门进来，忙让人打开书房的门，上茶招待，请白鹤明过去。
约摸一刻钟后，差役又匆匆离开了，白家人听见动静，个个摸不着头脑。
云歌走进书房关上门，问白鹤明，“出什么事了？”
白鹤明道，“朝廷在东北开战了。”
“东北？”云歌惊讶，“可咱们遇上的调兵不是去吴淞口岸吗？”
白鹤明说，“沿海的倭寇一直不太平，应该像我之前推测的那样，调兵去吴淞口岸，只是为了防范倭寇趁虚而入，真正用兵的地方不是那里。”
云歌松了口气，不是吴淞口岸就好，吴淞口岸离苏州太近了，若是那里打起仗，苏州必定受到影响。
但是东北一旦开战，全国的局势势必发生变化，对百姓们而言，征兵、加税、加徭役都有可能发生。
“只能说幸好是东北，一时半会儿征兵、征徭役征不到南边来，但税就不好说了。”
白鹤明身为举人，可以免八十亩田地的田税，征收田税征不到白家头上，但商税却躲不过，行善居的生意恐怕会发生变动，不知是好是坏。
白鹤明说，“除了这些，我还担心一件事。”
云歌问，“你是说来年开春的恩科？”
白鹤明道，“开战之后，物资紧张，如果皇帝想以身作则节俭，八成会砍掉来年的恩科会试，合并到后年去。”