十二月二十，京城下了一场大雪。
雪下了整整一天一夜，地上的积雪没过了脚踝。乾清宫院子里的那棵银杏树被雪压弯了枝头，像一个披着白袍的老人，佝偻着身子站在那里。
秦夜站在窗前，看着院子里的雪，手里端着一碗热茶。
茶是马公公刚泡的，用的是今年新进贡的龙井，香气清冽。可秦夜喝不出什么味道，他的心思不在茶上。
他在想一件事——天道盟的女首领，叫什么名字？
他查了很多资料，翻了很多书，问了很多知道南诏历史的人，可没有人能告诉他。南诏王室的姓氏是“蒙”，可那只是姓氏，不是名字。那个戴着面纱的女人，她叫什么？她的母亲叫什么？她的祖母叫什么？
也许名字根本不重要。在南诏的传统里，国王的名字是不对外人说的。外人只知道她叫“王”，或者叫“陛下”。她的真名，只有她自己和她的亲信知道。
秦夜放下茶碗，走回书案前，拿起笔，在一张空白的纸上写了一个字——“蒙”。
这是南诏王室的姓氏。也是那个女首领的姓氏。
他不知道她的名字，可他知道她的姓。这已经比一个月前进步多了。一个月前，他对天道盟的首领一无所知。现在，他知道她是个女人，知道她是南诏王室的后代，知道她姓蒙，知道她的宫殿有金色的屋顶。
这些信息零零碎碎，可拼在一起，已经能让他看到一个模糊的轮廓了。
他要继续查。查她的名字，查她的年龄，查她的长相，查她的性格，查她的弱点。知己知彼，百战不殆。他要知道她的一切，才能打败她。
“马公公，把顾慎之从西南召回来。”
马公公愣了一下。“陛下，顾先生不是刚去西南没多久吗？”
“朕知道。可朕需要他。他在江南做了那么多年的济世堂堂主，跟三教九流打交道是行家。朕需要他去做一件事——去南边，去找那个女首领。”
马公公的脸色变了。“陛下，南边太危险了——”
“朕知道危险。可顾慎之是最好的人选。他脑子好使，嘴巴会说，见什么人说什么话。他去了南边，也许能跟那些部落的人搭上关系，从他们嘴里套出总坛的情况。”
马公公张了张嘴，想说什么，可看见秦夜脸上的表情，又把话咽了回去。
“臣这就去传旨。”
顾慎之接到旨意的时候，正在西南边境的一个小镇上。
他来这里已经快两个月了。这两个月里，他做了三件事——第一，把方文镜、吴大勇、陆炳的人整合在一起，建立了统一的情报网络。
第二，在新乾城周围布置了暗哨，日夜监视城里的动静。第三，跟边境一带的部落首领打好了关系，从他们嘴里套出了不少关于蛮荒地带的信息。
接到秦夜的旨意之后，顾慎之没有犹豫，立刻收拾行装，准备出发。
方文镜不在，他走之前把这里的事交给了吴大勇。吴大勇虽然曾经是天道盟的人，可这几个月来已经证明了他的忠诚。