傍晚的时候，他们到了第一个目的地——桃花渡。
就是那个信使和三个人接头的镇子。镇子不大，一条青石板铺成的主街，两旁的房屋多是木结构的老房子，屋檐低矮，瓦片上长着青苔。
运河从镇子旁边流过，水面上停着十几条货船，船头挂着灯笼，在暮色中亮起昏黄的光。
秦夜找到了那家“四海客栈”。客栈的门面不大，门楣上悬着一块被油烟熏黑了的匾额。
推门进去，一股混着酒气和油烟的热浪扑面而来。
一楼是饭堂，摆着七八张方桌，三三两两地坐着几个吃饭的客人。
掌柜是个五十多岁的胖老头，秃顶，红鼻头，一看就是长年泡在酒缸里的人。
秦夜要了一间上房，又点了几样小菜，坐在角落里慢慢地吃。
吃到一半，他把掌柜叫过来，从怀里摸出一小块碎银子放在桌上。
“掌柜的，跟你打听个事。”
掌柜看见银子，眼睛亮了一下，赶紧坐下来。“客官请问。”
“大概半个多月前，有个穿绸缎衣裳、骑枣红马的人，在你们店里住过一夜。”
“他见了三个人，一个往东，一个往西，一个往南。你记不记得？”
掌柜的脸色变了变，下意识地往左右看了看。
饭堂里的客人不多，都是些低头吃饭的过路客，没人注意这边。
“客官问这个做什么？”掌柜的声音压得很低。
秦夜笑了笑。“我是做生意的。那个人欠了我一笔银子，我找他找了很久了。”
掌柜盯着他看了一会儿，然后摇了摇头。“客官，那个人我不认识。”
“他住店用的是假名，给的银子倒是够分量。我只管开店做生意，不该问的从来不问。客官要找他要银子，怕是难了。”
“为什么难？”
掌柜犹豫了一下，声音压得更低了。“那个人……不是一般人。”
“他来了之后，我店里有个伙计好奇，趴在他房间门口听了一耳朵。第二天那个伙计就不见了。到今天都没回来。”