但对百姓来说，这点温暖，够他们记一辈子。
腊月二十，陈明收到一封家信。
他爹写的。
信很短，只有几行字。
“儿，你娘病了，想你。过年能回来吗？”
陈明拿着信，看了很久。
他想起离家那天，娘站在门口，抹着眼泪。
“儿啊，当官了，好好干。别惦记家里。”
一转眼，快一年了。
他抬头，看向窗外。
雪花飘飘，天寒地冻。
娘病了，想他。
他该回去。
可他走了，江南的事怎么办？
新令刚走上正轨，万一他走了，那些旧势力卷土重来……
他攥紧信纸，沉默了很久。
周文走进来，见他神色不对。
“大人，怎么了？”
陈明摇摇头，把信折好，放进怀里。
“没事。”
周文没多问，递上一份文书。
“大人，这是各州县报上来的岁末总结。您看看。”
陈明接过，翻开。
一页一页，都是新政的成果。
吴县，补发俸禄，人心安定。
常熟，追缴脏银，府库充实。
昆山，新吏入职，效率提高。
松江，百姓满意，投诉为零。
陈明看着，脸上露出笑容。
“好，好。”
他合上文书，站起身。
“周文。”
“学生在。”
“过年的时候，你替我在府衙守着，有什么急事，八百里加急报我。”
周文愣了。
“大人，您……您要回去？”
陈明点点头。
“我娘病了，我得回去看看。”
周文连忙道：“那大人快回去，这里学生盯着，出不了事。”
陈明拍拍他的肩。
“辛苦你了。”
“学生不辛苦。大人一路顺风。”
腊月二十二，陈明启程回乡。
他没带随从，只骑了一匹马，背了个包袱。
走之前，他去了一趟松江府，见了孙知府。
孙知府已经被他震慑住了，见了陈明，恭恭敬敬的。