什么是脊髓灰质炎？
这个病有一个更加通俗的民间称呼：小儿麻痹症。
它并非是一种先天疾病，而是一种急性病毒性传染病。余切还记得，历史上有不少大人物就死于这种疾病，远一点的有古埃及的跛足祭司——人们发现一副公元前一千五百年的壁画上，有一个祭司右腿比左腿短而细，右足呈马蹄状。
这就是典型的脊髓灰质炎症状。
而近一些的，则有漂亮国历史上最伟大的总统之一罗斯福，他原先身体健壮到能打橄榄球，某一次他跳进冰冷刺骨的湖水里面游泳，而后就患上了脊髓灰质炎，从此下半身全部瘫痪。
文坛的脊髓灰质炎患者也有，石铁生就是这样的人。
它是一个现代医学无法根治的绝症，只能祈祷永远不要发生在自己身上。
余切安慰阿莱：“阿莱，节哀顺变。脊髓灰质炎是绝症，你无能为力，这不是你的错。”
他又说：“阿坝是一个什么地方？我虽然没去过，却知道一点！那是个崇山峻岭，江流湍急的地方，在这样的环境下，患上了这样的疾病，还需要一个成年劳动力来抚养那个小孩……这完全是一种得不起的富贵病！”
“阿莱，也许那个小孩去世了，对他来说反而是一种解脱。”
想想石铁生患病之后，他母亲有多折磨？
石铁生可是一个京城人啊。
阿莱听完这番话，忽然摇头道：“这些我都知道，我只是不能接受！”
余切拍了拍他的背。
阿莱吸了吸鼻子，把泪水擦干净了，向其他人道歉：“让各位见笑了。”
众人都安慰阿莱。阿莱又蹲下身子，朝小女孩端端说：“我不是有意说你的，你叫什么名字？”
“我叫祝云立！你可以叫我端端，今年我六岁了。”
阿莱说：“端端，我向你道歉！你能明白吗？有个和你差不多大的孩子，因为得了病死掉了……你特别可爱，我只是想到了他。”
端端反而撇去了阿莱的眼泪：“你别哭了，你叫阿莱吗？阿莱，我不生气。”
余切眼看到这一幕，心里暗道，没想到好久没见，阿莱竟然这么多愁善感了，他不愧是一个诗人啊。
在杭城的头一天晚上，余切和阿莱聊到深夜，他们现在已经不像过去要挤到一起居住，现在他们都有一间单间。这一次的杭城会议，作家们所居住的地点是杭城新新酒店，被称为“杭城的和平饭店”，建筑融合中西风格，位置紧邻北山街，直面西湖十景。