豫州西北，葫芦口。
冷风裹着黄沙，刮在人脸上像刀割一样。这地方是个狭长的山谷，两边是光秃秃的土坡，地上满是被风化的碎石子。
“驾！驾！”
马鞭抽打皮肉的脆响在谷道里连成一片。
两千名轻骑，一人双马，马背上除了兵器，还挂着鼓鼓囊囊的麻袋。马蹄用破布裹着，马嚼子也塞了棉核，除了沉闷的马蹄声和粗重的喘息，这两千人的队伍竟然没弄出多大动静。
陈康骑在最前面，身上没穿那件招摇的狼皮大氅，换了件普通的灰布短打。他左臂的伤口胡乱缠着几圈渗血的麻布，右手死死攥着缰绳。
“大帅。”
旁边一个满脸络腮胡的千总勒了勒马，凑近半步，声音压得极低，透着掩饰不住的忐忑。
“咱们这都跑出百十里地了，拓跋山他们……在三峰山那边能顶得住吗？”
陈康斜了他一眼，布满血丝的眼珠子里没有半分温情。
“顶不住也得顶。他们不拿命去填李震的牙缝，咱们这会儿早被朝廷的新军包了饺子。”
络腮胡咽了口干沫，回头看了一眼身后那些同样满脸风沙的兄弟。
“可是大帅，那可是一万老营的弟兄啊。都是跟着咱们从西北一路杀出来的，您还答应过，将来回了西北，给他们三亩薄田，娶妻生子，就这么扔在中原了？”
“砰！”
陈康反手一马鞭，狠狠抽在络腮胡的头盔上。
“你懂个屁！”
陈康压低嗓音咆哮，口中的热气喷在冰冷的空气中。
“不扔下他们，咱们这两千人、这七万石粮食能带得出来？你真当南境那帮孙子是菩萨再世？他们给粮，就是为了让老子给他们当挡箭牌！”
陈康指着西北方向，那是他们的老家。
“只要咱们回了凉州，手里有粮，这西北的穷鬼多的是！招兵买马，不出三个月，老子又能拉起十万大军！到了那时候，进可攻退可守，谁他娘的也别想拿老子当枪使！”
他抹了一把脸上的黄沙，眼神狠戾。
“心不狠，站不稳。拓跋山要是死了，老子回了西北，给他立个祠堂！”
络腮胡不敢再吭声，缩了缩脖子，继续闷头赶路。
队伍在葫芦口里穿行，眼看就要走出这片狭长的谷地。