亲兵立刻取来一套崭新的文房四宝。
郭子仪立于案前，亲手研墨。墨锭与砚台摩擦的“沙沙”声，在寂静的帅帐内，显得格外清晰。
他没有丝毫的犹豫，提笔蘸饱了墨汁，在另一张丝帛上，写下了回信。
他的回信，比李嗣业的来信，字更少。
“时机已至，依计行事。三更开战，不得有误。关门一开，便是绝路。”
字里行间，是运筹帷幄的从容，更是泰山压顶的决绝。
将丝帛封入新的竹管，用火漆封口，郭子仪亲自将其绑在了另一只精神饱满的猎鹰腿上。
“去吧。”
猎鹰振翅，消失在夜幕之中。
郭子仪重新走回棋盘前，看着那盘死局，伸出手指，将棋盘上的黑白棋子，一枚一枚地，缓缓收入棋盒之中。
今夜之后，这天下棋局，该换一个新的棋盘了。
……
与此同时，清水河畔的山林中。
黑暗，如同最厚重的幕布，笼罩着一切。
李嗣业与鞠义并未在帐中枯等，他们身披重甲，站在一处可以俯瞰山谷路口的高地上，如两尊铁铸的雕像。
在他们身后，两万大军已经完成了无声的集结。
没有火把，没有喧哗。
只有一片片由刀枪剑戟组成的、沉默的钢铁森林。
时间，在一分一秒地流逝。
突然，一名负责外围警戒的神怒军斥候，如同鬼魅般，从林中闪出，单膝跪在李嗣业面前。
“启禀将军！我部在谷口以北五里处，发现一名北玄信使，单人独骑，正向北疾驰。是否拦截？”
“信使？”鞠义眉头一挑，“这个时候，派往北方的信使？”