夜色像一块厚重的墨色绸缎，将渝城的喧嚣覆盖，只有零星的路灯在街角投下昏黄的光晕，勉强驱散着深夜的寒意。
时针在表盘上悄然滑过十一点半的刻度，叶默驾驶着赵青青的黑色轿车悄无声息地停在西顿酒店对面的阴影里。
他推开车门，凛冽的夜风瞬间裹住身体，让他下意识地紧了紧衣领，目光却如鹰隼般锁定前方那栋巍峨的大厦。
西顿酒店在夜色中宛如一头沉默的巨兽，42层的高度让它在周边建筑中格外醒目，玻璃幕墙反射着微弱的夜光，透着几分冰冷的疏离感。
叶默根据张洪福手下交代的信息，清楚秦思明等人被困在19楼，此刻他微微仰头，视线精准地落在19楼的位置。
几扇窗户里透出的灯光，像巨兽睁开的眼睛，在黑暗中格外刺眼。
“有灯光就说明还有人守着。”叶默在心里默默盘算，指尖无意识地摩挲着口袋里的战术手套，“秦思明他们是被绑架的，不可能主动开灯，肯定是歹徒在里面活动。要是直接从大堂进去，万一打草惊蛇，人质就危险了。”
他警惕地扫视着酒店正门，想象着大堂里可能隐藏的监控摄像头，张洪福做事向来缜密，电梯和大堂这种关键位置，绝对布满了他的眼线。
为了避开监控，叶默绕到大厦后方。
这里没有正面的繁华，只有堆积的杂物和斑驳的墙面，空气中弥漫着一股潮湿的霉味。
逃生楼梯口的大铁门锈迹斑斑，一把沉重的铁锁牢牢锁住，显然是为了防止外人进入。
他蹲下身，手指敲了敲铁门，传来沉闷的声响，看来硬闯是行不通的。
就在这时，他的目光落在二楼楼梯口的通风窗口上。
窗口不大，但足够一个人钻进去，而且位置隐蔽，不易被察觉。
叶默站起身，左右张望确认四周无人，只有远处垃圾桶旁偶尔传来几声猫叫。
他深吸一口气，双腿微微弯曲，身体如蓄势待发的猎豹，猛地纵身跃起。
脚踝蹬在墙面凸起的砖块上借力，手臂一伸，稳稳抓住通风窗口的边缘，紧接着翻身进入，整个动作行云流水，没有发出一丝多余的声响，只有衣角划过窗口的轻微摩擦声，很快便被夜晚的寂静吞没。
进入二楼逃生楼梯间后，叶默迅速戴上战术手套，脚步放得极轻。
楼梯间里弥漫着灰尘和铁锈的味道，昏暗的应急灯忽明忽暗，在墙壁上投下晃动的影子。
他没有丝毫犹豫，沿着楼梯朝着19楼狂奔而去。
他的速度快得惊人，每一步都精准地踩在楼梯边缘，避免发出脚步声，只有急促的呼吸声在狭小的空间里悄然回荡，却又被他刻意压低，仿佛与黑暗融为一体。
当叶默抵达18楼与19楼之间的平台时，漆黑的楼道上方突然传来交谈声，伴随着打火机“咔哒”一声响，橘红色的火苗在黑暗中短暂亮起。
“强哥，你说咱这事儿靠谱吗？”一个带着忐忑的声音响起，“万一被警察抓住，咱们得蹲多久大牢啊？我家里还有老婆孩子等着我呢。”
“慌什么！”另一个粗犷的声音传来，正是被称作“强哥”的人，“咱们又没杀人放火，就是看着那几个老头，别让他们饿死、跑了就行。真被抓了，大不了判个一年半载，你忘了？对方可是给了咱们一人五十万！这笔钱，够咱们在老家盖房、娶媳妇，安安稳稳过一辈子了，犯得着怕吗？”