那个馄饨摊的老夫妻作证，朱荣贵曾多次白吃白喝，累计欠款二十多两银子。
王家布庄的掌柜作证，朱荣贵强行拿走了价值百两银子的蜀锦，分文未付。
聚贤楼的老板作证，朱荣贵在他那里白吃白喝达一年之久，欠款超过三百两银子。
杨家酒楼的掌柜作证，朱荣贵不仅白吃白喝，还打伤了店里的伙计。
还有一个叫王二麻子的人作证，他因为向朱荣贵要账，被打断了腿，现在还躺在床上。
更严重的是，陈知府还查出，朱荣贵这些年来霸占了不少良田，强买强卖，累计侵占百姓财产超过万两银子。
而最让人发指的是，朱荣贵还曾看上一户人家的女儿，想要强娶为妾。那户人家不肯，朱荣贵就派人放火烧了他们的房子。幸好那家人逃得快，否则就要丧命了。
这些罪证一条条记录下来，汇总成厚厚的卷宗。
第三天傍晚，陈知府带着整理好的卷宗来到悦来客栈。
"大人，卷宗已经整理完毕。"陈知府恭敬地将卷宗呈上："这三年来，朱荣贵犯下的罪行共计八十七条，涉及受害百姓一百三十二户。"
朱云接过卷宗，仔细翻阅起来。越看，他的脸色就越难看。
"八十七条罪行？"朱云冷笑道："一个宗室子弟，短短三年就犯下如此多的罪行，简直罄竹难书！"
"是的，大人。"陈知府叹息道："如果再让他继续下去，不知道还要有多少百姓遭殃。"
朱云放下卷宗，看着陈知府："陈大人，我有几个问题要问你。"
"大人但问无妨。"陈知府恭敬地说道。
"第一个问题，这三年里，你明知朱荣贵作恶，为何不亲自查办？"朱云直截了当地问道。
陈知府沉默了片刻，然后诚实地回答："回大人，在下确实有失职之处。但在下也有苦衷。朱荣贵是皇室子弟，在下不敢轻易动他。而且在下曾经上书朝廷，但都没有回音。在下位卑言轻，实在无能为力。"
"你知道这是借口吗？"朱云严厉地说道："身为一府之长，就算面对皇室子弟，也应该秉公执法。你的顾虑虽然可以理解，但不能成为纵容罪犯的理由。"
陈知府脸色煞白，立即跪了下来："大人教训的是！在下确实有失职之处，愿意接受任何处罚！"
"起来吧。"朱云缓和了语气："我知道你有难处，而且你至少没有与朱荣贵同流合污，这一点值得肯定。不过以后遇到这种情况，要记住，公正比什么都重要。"
"是！在下谨记大人教诲！"陈知府恭敬地说道。
"第二个问题，"朱云继续问道："你这三年收入几何？家中积蓄有多少？"
这个问题让陈知府一愣。他没想到这位大人会突然问这个。不过他很快就反应过来，这是在考验他是否贪污。
"回大人，"陈知府老实地回答："在下担任知府三年，每年俸禄一百二十两银子，加上一些补贴，一年大约一百五十两。三年下来，总共四百五十两。扣除日常开销，家中积蓄大约还有二百两银子。"
"二百两？"朱云问道："一个知府，三年积蓄只有二百两？"
"是的，大人。"陈知府苦笑道："在下家中还有老母需要赡养，妻子身体不好，常年需要抓药。这些年的积蓄确实不多。"
朱云点了点头。这个数字和他用神识查到的情况一致，说明陈知府没有说谎。
"第三个问题，"朱云看着陈知府的眼睛："如果我让你升官，条件是要你睁一只眼闭一只眼，对某些贪官污吏不闻不问，你愿意吗？"
这个问题让陈知府沉默了很久。
升官，这是每个官员的梦想。尤其是对陈知府这样的清官来说，升官意味着更大的权力，可以为更多的百姓做主。
但如果代价是要放弃原则，与贪官污吏同流合污...
"回大人，"陈知府抬起头，眼神坚定："在下不愿意。在下从科举入仕，就立志要做一个清官，为百姓做主。如果为了升官而放弃原则，那在下宁愿不做这个官。"
朱云看着他，脸上露出了满意的笑容。
"很好。"朱云站起身来："陈大人，你这三个问题都答得很好。虽然你在处理朱荣贵的问题上有失职之处，但你的清廉和正直是有目共睹的。"
"多谢大人夸奖。"陈知府谦虚地说道。
"不是夸奖，是事实。"朱云说道："大明需要你这样的官员。所以，等朱荣贵的案子结束后，我会向朝廷推荐你，给你一个更大的舞台。"
陈知府一愣："大人，您的意思是..."
"我会让你升任布政使，掌管一省的行政。"朱云说道："当然，前提是你要继续保持清廉，不能辜负百姓的信任。"
"布政使？！"陈知府激动得身体都在颤抖："大人，在下...在下何德何能..."
"不是何德何能，而是你当得起。"朱云说道："大明的官场需要清流，需要像你这样真正为百姓做事的官员。"
陈知府眼眶湿润了。他在官场摸爬滚打这么多年，一直坚持清廉，却因此屡屡受阻，升迁无望。他一度以为，自己这辈子就只能当个小小的知府了。
但现在，这位神秘的大人不仅肯定了他的努力，还要提拔他做布政使！
"在下...在下一定不辜负大人的信任！"陈知府跪下来，郑重地磕了三个头。
"起来吧。"朱云扶起他："现在当务之急，是处理朱荣贵的案子。你整理的这份卷宗很详细，证据也很充分。明天一早，公开审理此案，让全城百姓都来旁听。"
"是，大人！"陈知府恭敬地应道。
"还有，"朱云又想起了什么："那个赵虎也要一并审理。身为朝廷命官，助纣为虐，罪不可赦。"