“好。”他只说了一个字，却重若千钧，“咱夫妻俩，一起去看看这大明江山。”
……
正月里的寒意尚未褪尽，金陵城外的江宁县，一处向阳的坡地上，泥土已被翻得松软。
老农陈四蹲在地头，粗糙的手指仔细扒开一垄土，露出下面几个纺锤形的块茎。
红薯沾着新鲜的泥土，在早春稀薄的阳光下泛着浅红的色泽。
“爹，这一窝有多少斤？”半大的儿子蹲在旁边，眼巴巴地问。
陈四小心翼翼地将几个红薯都挖出来，在手里掂了掂，布满皱纹的脸上绽开笑容：“少说也有五六斤！你看这大小，这成色，比去年从官府领来的种薯结得还好！”
去年秋天，县衙派人来村里，说是朝廷推广新作物，每家每户可领二十斤“红薯”种苗，还派了个小吏讲解怎么栽种、怎么留种。
陈四将信将疑地领了，在自家最贫瘠的一亩沙地上试种了下去。
他记得那小吏说的话：“这红薯不挑地，旱地、沙地都能长，耐旱，产量高。叶子能喂猪，根块能顶粮。”
当时村里不少老人摇头，说祖祖辈辈种的都是稻麦，这红不溜秋的东西，谁知道吃不吃得饱人？
可陈四咬了咬牙，还是种了。
他家地少，五口人只有三亩薄田，每年青黄不接时都得去地主家借粮，利滚利，越借越穷。
若是这红薯真能成……
从初夏藤蔓疯长，到秋末霜降前开挖，陈四的心一直悬着。
直到第一锄头下去，挖出一串沉甸甸的块茎，他才信了。
那一亩沙地，收了近五千八百斤红薯！
五千八百斤啊！
换算成稻米，抵得上二十亩好田的收成了。
而且红薯耐储存，埋在地窖里，能吃到开春。整个冬天，陈家饭桌上多了蒸红薯、红薯粥，孩子们的脸颊眼见着圆润起来。
更让陈四惊喜的是，他留了种。
官府发的种苗有限，但红薯留种简单——选几个品相好的，埋在沙土里越冬，开春就能育苗。
眼下他挖开的这垄，就是去年自留的种薯育出的苗结的果。
“爹，王里正说了，开春县太爷要来看咱们种红薯，还要挑几个种得好的，去邻县传经哩！”儿子兴奋地说。
陈四点点头，将红薯仔细放回土里，覆上薄土保温。
他站起身，望向坡下连片的田地。
不少人家都在收拾农具，准备春耕。他能看见，
至少有七八户的地头，都堆着去年收的红薯藤——那是留作今年肥田的。