“这份振奋并没有持续太久，崇祯的性格短板很快便暴露无遗。他多疑猜忌，刚愎自用，且急功近利，总想着一步到位扭转乾坤，却忽略了明朝积弊已深，绝非一朝一夕能够改变。铲除阉党后，崇祯没有建立起有效的权力制衡机制，反而重用东林党人，可东林党人看似清正廉洁，实则党同伐异、空谈误国，只顾着维护自身利益，根本不顾国家安危和百姓死活，朝堂之上的党争不仅没有平息，反而愈演愈烈，政令不通，办事效率低下，很多利国利民的政策，最终都沦为了一纸空文。”
“更离谱的是，崇祯对大臣极为苛刻，动辄罢官、处死，在位十七年，却更换了五十多位内阁成员，很多有能力的大臣，要么被他猜忌处死，要么被罢官回乡，要么干脆明哲保身，不敢再直言进谏。到后来，朝堂之上几乎没有可用之才，剩下的要么是趋炎附势之徒，要么是庸碌无能之辈，即便崇祯有心勤政，也只能是越忙越乱，越乱越急，陷入了恶性循环。”
“崇祯也曾尝试过各种方法挽救危局，他节俭自律，废除了嘉靖、万历以来的诸多奢靡陋习，自己穿着打补丁的衣服，后宫也很少添置衣物，下令缩减宫中开支，将节省下来的钱用于军费和赈灾。他每天天不亮就起床处理朝政，深夜还在批阅奏章，几乎没有休息的时间，可即便如此，也依旧无法阻挡明朝灭亡的步伐。他曾多次下罪己诏，反思自己的过错，祈求上天保佑大明。”
“可惜他不知道，但凡他能稍微懒惰点，说不定大明还能多撑几年！不过这些都是马后炮，就凭当时的情况，本就处在崩溃边缘的大明又遭遇各种天灾，根本不是崇祯能拯救回来的。”
“崇祯十五年，松锦大战爆发，明朝投入了大量的兵力和财力，想要一举击败后金，挽回边境的颓势，可最终却以惨败告终，明朝的精锐部队几乎损失殆尽，再也无力抵御后金的进攻，边境防线彻底崩溃。与此同时，李自成的起义军已经发展到了百万之众，先后攻占了洛阳、西安等重镇，于崇祯十七年正月，在西安建立大顺政权，随后亲自率军北上，直逼北x。”
“李自成的大军一路势如破竹，沿途的明朝官员要么投降，要么逃跑，几乎没有遇到像样的抵抗。崇祯得知消息后，心急如焚，一面召集大臣商议对策，一面下令各地将领率军勤王，可此时的明朝，早已人心涣散，各地将领要么拥兵自重，拒不奉诏，要么率军缓慢前进，敷衍了事。”
“崇祯十七年三月十七日，李自成的大军兵临北x城下。城内的守军早已军心涣散，根本没有抵抗的决心，很多士兵甚至偷偷打开城门，向李自成的大军投降。三月十九日，北x城被李自成的大军攻破，崇祯召集后宫嫔妃和皇子，命皇后自尽，又亲手斩杀了自己的女儿，随后带着太监王承恩，登上煤山的歪脖子树，自缢身亡。”
“临死前，他在衣襟上写下遗书：‘朕自登基十七年，虽朕薄德匪躬，上干天怒，然皆诸臣误朕，致逆贼直逼京师。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。’
到这里，崇祯自缢身亡，年仅三十五岁，他的死，标志着统治华夏二百七十六年的大明王朝，正式灭亡。
不过如同宋朝皇帝跳海一样，崇祯自缢身亡，也算给了大明最后的体面。天子守国门，君王死社稷！”
叶天讲到这里，轻声叹了口气，语气中带着几分唏嘘：“好了，明朝的故事到这里就结束了。从嘉靖修仙误国，到万历怠政罢工，再到天启沉迷木工、阉党乱政，最后到崇祯励精图治却无力回天，大明的灭亡，不是一个人的过错，而是几代帝王积累的弊端，再加上天灾人祸、党争不断、吏治腐败等诸多因素，最终和其他朝代一样走向了覆灭。”
在场众人，听完叶天的讲述，也都认可的点点头。
毕竟听叶天讲了这么多的故事，再加上他们对大唐之前的历史也都有过总结，所以现在也更加明白了“太阳底下没有新鲜事”的含金量。
“时间的确不错了，那咱们今天就这样散了吧，等下次有空再聚。”李世民闻言也起身说道：“对了，我记得叶兄弟你之前说唐宋元明清，如今是不是轮到大清了呢？”
“这...还真是轮到他们了，只是大清的故事倒是没什么可说的，不过要是你们想听条约的话，我倒是可以给你们讲讲。”叶天回答道。
“条约？本来我是不感兴趣的，但是听你这么一说，我突然想要了解一下了。”李世民说道。