树人沉默了片刻，回答了一个字：
“缘。”
这个字叫李连秋攥紧了拳头。
他寻北海二十一年，终得见一面。
见面时，他第一句话便是质问北海为何要躲他，而北海的回复与今日大体相仿。
「并非刻意躲藏，缘分未至而已」。
“所以你的意思是，她要比我有「缘」？”
北海凝望李连秋，即便眼前的这张面容只是由枝叶构成的模糊，后者也能从中见到故人的一抹熟悉。
李连秋并不喜欢这道熟悉。
他曾向北海道人寻求长生之道，并给予了极为丰厚的条件，但北海根本没有搭理他，与他一战后脱身，自此再也不见。
那时那日，北海也是用这样「熟悉」的眼神在看他。
这很讽刺。
因为这么些年过去，他已经老了，老得不能再老，可北海却依旧气血旺盛，对方即便没有亲身抵至，却依旧能够阻挡他的攻击。
这沉重的现实，叫李连秋不得不弯腰。
可他不愿弯腰。
“是缘是怨，来日自会分晓。”
北海言罢，树人缓慢地退开了一步，伸手虚引：
“请。”
李连秋在寂静中犹豫了片刻，最终缓慢收回了紧攥的双手，负于身后，对着闻潮生道：
“且作等候，不会太久，我会回来行今日未竟之事。”
闻潮生斜视着他，很想说一句「老东西你是不是怂了」，但考虑到今日北海前辈未至亲临，他终是收回了这句话，一言不发地注视着李连秋离去。
随着李连秋身影归于秋风，此地的恐怖威慑终于消弭，树人枝叶化为淡绿荧辉，现了阿水真容。
得到了生机滋养，她气血通畅，面容间泛了淡淡红晕。
闻潮生与青玄道人对着阿水拱手而拜。
“多谢前辈。”
闻潮生说着，阿水已睁开眼，眸中的淡绿褪去，恢复了正常。
“平身。”
阿水说道。
闻潮生身子一怔，随后抬起头无奈地看着故作严肃的阿水。
“这话在齐国可不兴说。”
阿水知道自己露馅，撇了撇嘴，道一声无趣，便掏出酒壶。
“咕噜。”
“咕噜。”
“……”