车厢里，空气像是凝固的冰块。
爱尔兰脸上没有任何慌张，反而露出一丝玩味的笑容，目光在毛利小五郎那张冷下来的脸上扫过。
“从很久之前。”爱尔兰缓缓开口，“我就开始关注你了。”
“沉睡的小五郎。”
“一开始，你给我的印象……真的很差。”
“浮夸，不靠谱，像个跳梁小丑。”
“每次破案都要靠沉睡，醒来就说一堆莫名其妙的话——这种把戏，骗骗普通民众还行。”
他顿了顿，嘴角的弧度加深了些：“但后来我发现了一些有趣的事情。”
“比如，你和铃木财团的那位掌权人，关系好得过分。”
“铃木史郎，日本首富，铃木财团的现任会长。”
“一个能在日本商界呼风唤雨，让政客都弯腰的大人物。”
“这样的人，会和一个只会喝酒赌马，看起来毫无用处的糊涂侦探称兄道弟？”
爱尔兰摇摇头，眼神锐利：“我不信。”
铃木史郎那种人，他见过类似的——他的义父皮斯克，就是同一种类型。
他们表面上和和气气，对谁都笑眯眯的。
但骨子里比谁都精明，比谁都狠。
他们不会浪费时间在没用的人身上。
所以，毛利小五郎……
绝对不像表面看起来那么简单。
还有那个高（屏蔽词）侦探工藤新一……
不，现在应该叫他江户川柯南了。
琴酒那个蠢货，居然真的相信那个小鬼。
连尸体都不检查。
他老了，不行了。
爱尔兰眼中闪过一丝冰冷的嘲讽。
可惜，他本来想等这次事情结束后，再安排毛利小五郎和琴酒偶遇。
让这个名侦探，去和那位组织里最顶尖的杀手碰一碰。
顺便看看这位毛利小五郎到底藏了多少本事。
“没想到……”
爱尔兰叹了口气，语气遗憾：“计划赶不上变化。”
“现在就要正面面对你，真是有点突然。”
车内陷入短暂的沉默。
副驾驶座上，目暮十三握枪的手微微颤抖。
他盯着爱尔兰那张属于“松本清长”的脸，额头渗出细密的汗珠。
作为警察，他受过专业训练——当歹徒劫持人质时，第一要务是保证人质安全。
这是铁律。
但毛利小五郎现在的情况特殊。
他进入的那个部门……目暮十三虽然不清楚具体是哪个部门，他知道门槛有多高。
那里面的人，都是从各个领域精挑细选出来的精英。
政治审查严格到变态。
背景、经历、人际关系……每一样都要查三代。
能进去的，都是把“忠诚”刻在骨子里的人。
是为这个国家可以奉献一切，连命都可以不要的人。
按理说，毛利现在不能退。
一旦退让，事情传出去，他的政治生涯就彻底完了。
从那个部门被踢出来的人，下场都不会好。
轻则调去闲职，一辈子再无晋升可能。
重则……目暮十三不敢想。
可是……
目暮十三看向毛利小五郎布满血丝的双眼。
他和毛利认识十几年了。
从毛利还是个小刑警的时候，他们就是搭档。
一起查案，一起喝酒，一起挨上司的骂。
他看着毛利小五郎和妃英里恋爱、结婚，看着小兰出生、长大。