那不是真实的声音，而是「时空」这一概念本身，在他意志的轻微波动下，自发产生的涟漪。
紧接着，他面前的虚空，如同被刻刀划过的透明胶体，分出了一道道细微却清晰的时空裂隙。
裂隙之中，光影流转，无数个存在于不同时间片段的“周牧”剪影逐一浮现。
这些剪影姿态各异，有的年幼懵懂，有的少年意气，有的青年沉稳，有的则带着历经沧桑后的深邃……
它们相互吸引、靠近、融合，光影交错间，最终汇聚、坍缩、定型为一张略显青涩、眉眼间还带着未褪尽少年锐气的熟悉面孔。
周牧见状，将自己的「记忆」复制了一份过去，然后十分无语的开口，
“「我们」……可真是看走眼了。”
“一直以为，希露瓦是所有女人里最省心的那个。”
“万万没想到啊……她偏执起来，简直比流萤还要命。”
闻言，那青涩面孔上紧闭的双眼，缓缓睁开。
那是一双与周牧本体相似，却更为清澈的眼眸。
祂先是消化了本体共享过来的庞杂记忆信息流，随后，便将目光投向了眼前的“未来自己”，脸上做出了一副“你在逗我”的无语表情。
“别在这儿得了便宜还卖乖了，老家伙。”
青涩少年撇了撇嘴，声音带着年轻人特有的直率。
“你心里那点弯弯绕，我还不知道？”
“你不早就期待这一天的发生了吗？”
周牧：“……”
他张了张嘴，一时竟找不到合适的反驳之词。
妈的，跟自己说话，真挺没意思的。
一点秘密都藏不住。
少年没有再理会周牧，而是将视线投向了高维空间之外，「浮岛」的方向。
祂的眼睛亮晶晶的，像是看到了什么令人欣喜的事物。
“真好啊……希露瓦。”
“能完全破坏掉「我们」的谋划，迄今为止只有你和素裳小姐了。”
“不是，哥们儿，你清醒一点儿啊！”
周牧眼角都开始不受控制地抽搐起来，“你知道希露瓦这么做的真实目的是什么吗？”
“我当然知道。”少年转过脸，笑容灿烂得有些晃眼，配合那张俊秀青涩的面庞，显得无比阳光。
“她是想利用「命运构成体」作为引子，再结合「暗星」支配时空与信息的能力……”
“将她记忆中那个「牧·索托斯」的完整信息和记忆，从已经消逝的「过去时序」中强行分离出来。”
周牧这下是真的惊了，“你知道？！知道你还能笑的出来？她可是把咱俩当成两个个体了。”
“那又如何？”少年毫不犹豫地反问道，“只要她开心，只要这是她强烈渴望并愿意为之付出代价去做的……哪怕她把「我们」当成仇敌，那又有什么关系？”
周牧闻言，彻底愣住了。
他沉默地看着眼前笑容灿烂、眼神清澈坚定的“自己”，第一次如此清晰地感受到，时间和经历带来的改变有多大。
“我……年轻时候的想法……居然和现在，完全不一样。”
“因为你老了，老东西。”
少年毫不客气地丢过来一个鄙夷的眼神。
“你被太多东西束缚了。”
“权势、力量、责任、因果、大局、还有那些剪不断理还乱的情感关系……你变得花心，变得不那么专一，做什么事都开始下意识地计较得失、权衡利弊、思考后果。”
“如果连对待自己在乎的人，都要先算清楚值不值、划不划算，那你这位神王大人，活得可真是够累的。”
少年一边说着，一边随手一挥。
周牧周围的空间微微波动，一套样式简单却质感非凡的黑色上衣凭空具现，自动披挂在他赤着的上身。
接着，少年抬了抬下巴，对着系统空间的方向微微示意——那里还残留着与小依温存的气息。
“去歇着吧，老家伙。”
“在算计人心、布局寰宇、处理复杂人际关系这些‘为人处世’的‘技术’上，我承认，现在的你，经验比我丰富得多。”
少年的语气平静下来，带着一种难得的认真：
“但在「真诚」这一点上，在对待情感那份纯粹上……你，不如我。”
祂盯着周牧的眼睛，一字一句地问道：
“你扪心自问，除了……星，你对待其他女孩子——无论是知更鸟、流萤、镜流、还是其她人——有多少是真正剥离了功利心的？”
周牧张了张嘴，似乎想要辩解、想要说明自己的不得已和更深层的考量……
但最终，所有的话语都卡在了喉咙里。
他选择了沉默。