第18个系统时。
周牧赤着线条分明的上身，自系统空间一步踏出，重新回到了那处高维的「法则汇聚之地」。
没有片刻耽搁，在满足了小依之后，他便第一时间收敛心神，将自身感知投向诸天每一个角落，开始检索「此刻」的万象。
无数道信息流在他意识中显化：
……
「忘川」……仍在高效运转，等待着“深渊战争”全面爆发的信号。
「未知」……依旧盘踞在常规「时序」之外，冷眼旁观着物质世界的潮起潮落。
爱莉希雅……依旧在「绝望之海」的深处沉浮，以自身为代价播撒着渺茫的“希望”。
黑塔……仍在「绝望之海」“引流”，寻找着减轻爱莉希雅负担的可能性。
可可利亚……正朝着「法则汇聚之地」赶来。
星穹列车……依旧循着线索，驶向风暴的中心。
花火……刚刚抵达深渊与物质位面交界的某个混乱区域。
流萤……正隐匿在更高维的层面，跟踪着花火，目的不明。
……
这些宏观层面的信息流，与周牧推断“原本此刻”应该发生的景象，大体吻合。
该在忙碌的依旧在忙碌，该在赶路的依旧在赶路，该在沉沦的依旧在沉沦。
但「此刻」的主角们，却消失不见了。
……
本应在深渊血战，与「未竟王」共生的景元。
本应被深渊腐化，陷入疯狂或沉眠，等待堕落的刃。
本应身处「死境」的的镜流和白珩。
本应在和「余温」对峙的丹恒。
所有人。
「此刻」尽数回溯到了一个近乎“起点”的状态——数据城之外，刚刚抵达，满心震撼和警惕的那个时刻。
仿佛有一只无形德大手，将这几条激烈冲突、本应导向不同高潮的命运线，强行拖回了同一起跑线。
观测停止。
周牧漆黑的眸子微微眯起，眉头不自觉地蹙紧。
他将注意力从诸天万象的检索中收回，转而感知自身所处的“状态”。
还有18个小时。
准确说，是18个系统时之后，由深渊意志自发推动、融合了诸天过半负面情绪的“同化进程”，将达到一个不可逆的临界点。
届时，诸天万界超过半数的“存在”本身，都将被深渊的本质彻底覆盖。
而他自己，作为这场进程的核心“催化剂”，也将在那一刻完成「加冕」，彻底掌握「深渊支配者」的完整位格，化身为真正意义上，能够号令整个深渊的「漆黑意志」。
但问题就出在这里！
按照他精心编拍的剧本，这个「加冕」过程不应该是顺利完成的！
剧本的走向，本应是景元、符玄，丹恒、刃，或许还要加上列车组等各方势力，在经历重重磨难、看清部分真相后，于最后关头联合起来，以某种方式拼死阻止他，将他这个“深渊支配者候选”围攻至“陨落”！
这才是他想要的结局！
一个能让多方因果得到清算、能让重要角色获得成长、能转化深渊危机、同时为他后续更深层的布局埋下伏笔的，「可控的崩坏」和「有意义的失败」。
可现在……
希露瓦那超乎所有人预料的干预，像是一记闷棍，一下子把他后续几十步、甚至几百步的棋路全给打乱了！
关键角色被集体“回档”到了安全区。
冲突被强行掐灭在萌芽。
原本应该激烈爆发的矛盾被暂时搁置……
这还怎么按照原剧本演下去？
十八个小时，够干什么？
周牧挠了挠头，感觉有点儿棘手。
“啧。”
“还真是……给我出了个难题啊……”
这声音里，听不出多少难受，更多的是一种计划被打乱后的无奈，以及一丝被意外挑起兴趣的微妙感。
话音刚落。
“滴答——”
一声仿佛水滴落入深潭的轻响，在他面前响起。