大军出发之前，他在太庙里立了一块碑。
碑不大，三尺来高，青石的，上面刻着三行字：
“一、保全柴氏子孙，不得以叛逆之罪诛杀。”
“二、不杀士大夫及上书言事之人。”
“三、不加农田之赋。”
他把碑立在太庙的殿里，用黄绫子盖着，锁上门。
然后他把后世子孙叫来，一个一个地交代。
“这块碑，你们谁都不许看。”
“但谁当了皇帝，祭祀太庙的时候，要来看一遍，记住了吗？”
子孙们点头。
赵匡胤又补了一句：
“这三条，谁都不许改，谁改了，朕在天上看着他。”
说完，他转身走了。
大军北上，直扑太原。
太原城是北汉的都城，城墙高厚，护城河深宽，不好打。
赵匡胤围着太原城打了三个月，攻不下来。
不是打不下来，是契丹人来了。
契丹骑兵从北边杀过来，好几万人，黑压压的，像一片乌云。
宋军腹背受敌，赵匡胤只好撤兵。
回到汴京之后，赵匡胤病了。
不是打仗受的伤，是积劳成疾。
十六年的皇帝当下来，他累坏了。
每天天不亮就起来，批文书批到半夜，有时候连饭都顾不上吃。
他的身体一天不如一天，头发白了，背也驼了，走几步路就喘。