香菜是在五月二十五日清晨发现那根枝条已经钻出土的。
她端着茶壶从教会大厅走到后院，阳光还没有完全升起来，石板上还残留着夜里的凉意。
她本来是要去给那十二棵小苗浇水，但走到半路的时候，她的脚步停住了。
昨天那个鼓包的位置，土面已经完全裂开了，一截浅褐色的枝条从裂缝里探出来，
大约两指长，顶端有两片极小的嫩叶，叶片还没有完全展开，
卷在一起，像两根还没松开的手指。
她把茶壶放在石桌上，蹲下来。
枝条的颜色和母树的树干颜色很接近，但更浅一些，表面有一层极细的绒毛，
在晨光中几乎看不清楚，但如果凑近了仔细看，
能看到每一根绒毛的末端都带着一点极淡的荧光。
她伸手碰了碰那根枝条。
触感是软的，还没有木质化，指尖压下去的时候能感觉到枝条内部那种轻微的、湿润的回弹。
她把手指收回来，在裤腿上蹭了蹭。
她能感觉到那点湿润的温度，和母树树干的温度一样，都是温热的，
带着那种她已经在树根边熟悉了的、从地底深处升上来的暖意。
莫雨珊是听到后院的动静才出来的。
她披着一件旧外套，头发还没有梳，站在石阶上，看到香菜蹲在母树根部附近。
她走过去，也蹲下来。
看到那根从裂缝里钻出来的新枝条时，她愣了几秒。
她蹲在那里，伸手想去碰一下那根枝条，但手指伸到一半又收回来了。
她没有说话，就只是看着它。
“它什么时候长出来的。”她终于问。
“应该是昨天夜里。”香菜说，
“我昨天傍晚浇水的时候还没有看到。早上起来就有了。”