蝶兰也跟着退了几步。她没有立刻询问办法，而是回头看了一遍来路。灰池那边仍有车轮和铁器碰撞的声响，说明阿照暂时没有暴露。
“正面走不了。”顾长烬说道。
蝶兰问：“下面呢？”
“铁栏后还有一张活动网，平时沉在水里。水不停，谁也过不去。”
她又看了一眼门后的高墙。
“什么时候停？”
顾长烬蹲下，用手探了探沟中水流。水势已经比刚才缓了许多，墙缝中喷出的白雾也在减弱。
“快了。第二轮结束后要清理底沟，到时会开闸。”
蝶兰靠着沟壁坐下来，强迫自己把呼吸调整平稳。她不愿在这里等，可前面的门不会因为她着急便自行打开。斗场逃亡以后，她已经明白，有些时候冲上去只会把最后一条路也堵死。
头顶不断有人走过，脚步落在铁板上，震得细灰从缝隙中掉下来。有几粒落进她的领口，她伸手拍了拍，又低头看向自己沾满泥水的手。
那双手原本是这大地上年岁孕育的美丽生灵的体现，如今指节上全是擦伤，指甲缝里嵌着洗不掉的黑泥，掌心还留着藤蔓反噬后的裂纹。
她缓缓握紧手指。
顾长烬坐在对面，正在清理鞋底嵌进去的晶屑。过了一会儿，他问：“你还记得孩子最后一次在你手里是什么样吗？”
蝶兰抬头看他。
这个问题来得突然，却没有让她反感。她想了一会儿，才说道：“睡着了。”
满月宴那日人很多，晓年被轮流抱着，闹了半天，最后在她怀里睡着。脸贴着她的胸口，嘴角还沾着一点奶。
尊者出现以后，那一点重量很快便从她怀中消失。
“他睡觉不老实。”蝶兰说，“手总往外伸，抓到什么就不肯放。”
顾长烬点了点头，没有继续问。
头顶忽然响起铜铃。
第一道门前的矿车陆续停下，守卫把人赶到两侧。门内传来绞盘转动的声音，沟中的水位迅速下降，露出下面黏满黑泥的石阶。
顾长烬站起身。
“准备走。”
水流退尽后，铁栏下方出现一道不足两尺高的空隙。栏杆本身没有升起，只是水下积了多年的泥沙被冲开，现出一条供清淤工爬行的小道。
顾长烬趴下去看了一眼。空隙后还有一层活动铁网，边缘连着粗链。外面的清理工尚未进来，他们只能等铁网被拉起。