“我每天晚上都梦见那个黑影。”璃忽然说。
他的声音很平，像是在陈述一个与自己无关的事实。李乘风和玄无月把黑影的事告知众人后，每个人都很吃惊，本来轻松的氛围瞬间就被警觉掩盖过去，可如果要说这消息对谁最要命，那一定是璃。
向来是天纵奇才的他，哪怕经历过无数的艰难险阻，但是面对诡异的对手，他也难免紧张，近日也是只能靠操练来宽慰自己的内心。
他也不知道自己的孩子真的能被自己好好保护吗？
“梦见它把晓年抱走。梦见它说我怎么做都无济于事。梦见我冲上去，棍子打过去，什么都打不到。”
他停了一息。林辰没有接话。
“我一直在想——如果我没有进妖神幻境，没有融合妖神魂魄，是不是就不会有这些事。”璃低头看着自己的手，那双手握过无数次紫金棍，在战场上杀过妖族也救过人族。“我的血脉要是才是他的目标，晓年就不会因为什么纯粹的新生妖族血脉被当作猎物。那个黑影也不会盯上他。”
他攥紧了拳头，指节发白。
“以前觉得变强的时间还很多，”他说，“可是我现在...从四阶到六阶，我第一次感到我还不够强。”
他松开拳头，看着掌心被指甲掐出的红痕。
林辰没有立刻回答。他望着院墙上飘落的桂花，沉默了很长时间。暮色从院墙外一寸一寸漫进来，桂树的影子在地面上拉得很长。
他想起了北境雪山。那一夜他跪在冰封的寒雪面前，白发一根一根变白。从深夜跪到黎明，从黎明跪到暴风雪停歇。他的拳头砸在冰壁上，指骨渗血，血结冰，再砸破，再结冰。那时他心里只有一个念头——如果他不是那么无力就好了。
李乘风是对的，如果林辰这个人并不是还在攀升的求道者，而是俯视众生的至高者，那她被天空城盯上时就不会那么无助，不会被白暮的寒锁魂指封住灵力，不会为了守护他而将自己封入永恒冰封。
他把这个念头在心里翻来覆去地嚼了无数遍，嚼到后来变成了另一种东西。
“我以前这么觉得。”林辰开口，声音不高，“寒雪被封在冰里的那一夜，我跪在雪地里，一直在想——如果我从一开始就强大到可以保护她，她是不是就不用经历这些。”
璃转头看他。
“我在无意间就成了李乘风口中那个极度渴望力量的人，我原本不是这样的。”林辰说，“甚至当我意识到我的存在反而是在加剧雪的窘境，她的爱是哪怕身处悬崖也要把信任交于我，而我的爱却总是赶不上她离开的脚步。”
他停了一下。
“我那时还想过，要是没有林辰这个人，寒雪是不是可以更好地过自己的生活，哪怕是漂泊，也不会被那天上的秃鹫盯上。可她说——如果没有遇见我，她这辈子都不知道什么是真正的活着。”
院子里很安静。桂花的香气在暮色中格外浓郁。