独眼老海狼？海神祭司？
李乘风心中一动：“那个老海狼现在在哪？”
“应该在黑礁岛补给。那是进入漩涡前最后一个有人烟的岛屿了。”
黑礁岛，距离此地不过半日航程。
温澜与李乘风交换眼神，当即决定：“转向黑礁岛。”
如果真有知晓安全通道的人，无论如何要见一见。
半日后，黑礁岛出现在视野中。
这是一座由黑色礁石构成的岛屿，面积不大，地势崎岖。岛上只有一个小渔村和几间供过往船只补给的简陋店铺。
破浪号在码头停靠，温澜留了一半听潮卫守船，自己带着李乘风、林辰和十名精锐上岸。
渔村很冷清，几乎看不到年轻人。几个老人坐在屋檐下修补渔网，看到外来者也只是抬了抬眼，目光麻木。
“请问，这里是否有一位独眼的老海狼？”温澜客气地问一位老人。
老人抬手指了指岛屿最高处：“山崖上，那间石屋。”
三人沿着陡峭的石阶向上攀登。石阶显然很久没人修缮了，不少地方已经碎裂，边缘长满青苔。
山崖顶端，果然有一间孤零零的石屋。屋前开垦了一小片菜地，种着些耐盐碱的作物。
一个独眼老人正坐在屋前磨刀，他左眼用黑色眼罩遮着，露出的右眼浑浊但锐利。
听到脚步声，老人头也不抬：“又是找死的人？”
“前辈，我们想请教关于深海漩涡的事。”温澜上前行礼。
老人终于抬起头，打量三人，目光尤其在李乘风和林辰身上停留许久：“一个六阶，一个……四阶但有点邪乎。你们这样的修为，也要去漩涡送死？”
“我们有必须去的理由。”李乘风道。
“什么理由？”老人嗤笑，“寻宝？探险？还是像天空之城那些疯子一样，想去挖海神遗骸？”
海神遗骸？
三人心中同时一震。
“前辈知道天空之城的目的？”温澜追问。
“哼，那群白衣服的在岛上补给时，我偷听到的。”老人继续磨刀，“他们说漩涡之眼里沉睡着上古海神的遗骸，得到它就能掌控整片海域。真是笑话，海神要真死了，这片海早就成死海了。”
“那潮音石……”林辰开口。
“潮音石是海神眼泪所化，当然也在漩涡之眼。”老人瞥了他一眼，“不过小子，我劝你们别打主意。三天前跟我一起进去的那支船队，三十七个人，只回来了五个。那五个现在还在村里躺着，三个疯了，两个重伤昏迷。”
他放下磨刀石，站起身，独眼盯着三人：“听我一句劝，回去吧。漩涡里现在不止有天灾，还有人祸。天空之城在里头布了阵法，抓活人献祭。还有更邪门的东西……海里的亡魂，最近都在往那儿聚。”
李乘风突然问：“前辈的祖上，真的侍奉过海神？”
老人身体微不可察地僵了一下：“那都是老黄历了。”
“海神祭司一脉，应该传承着安抚海洋、沟通海灵的方法。”李乘风缓缓道，“如果漩涡的异常真的与海神遗骸有关，前辈难道不想做点什么吗？”
沉默。
海风吹过山崖，带来咸腥的气息。
良久，老人叹了口气：“你们到底想干什么？”
“我们需要潮音石救人。”温澜诚恳道，“而且，我们怀疑漩涡的异常与整个九州的危机有关。如果置之不理，灾难可能会从海洋蔓延到陆地。”
老人看着温澜的眼睛，似乎在判断她话中的真伪。
最终，他转身走进石屋：“进来吧。”
石屋内陈设简陋，但收拾得很干净。墙上挂着一些古老的海图，还有几件锈蚀的祭祀用具。
老人从床下拖出一个木箱，打开后，里面是一卷用油布层层包裹的皮质海图。
“这是我祖上传下来的祭司海图，上面标注了通往漩涡之眼的宁静之路。”老人摊开海图，上面用古老的文字和符号密密麻麻标注着路线、潮汐时间、危险区域等。
“但这条路现在也不安全了。”他指着海图上的几个标记，“这些原本是海灵锚点，海灵会守护经过的船只。但最近一个月，锚点一个接一个熄灭。最后三个，就在三天前全灭了。”
“海灵是什么？”林辰问。
“海洋的精灵，海神意志的延伸。”老人语气带着敬畏，“它们通常沉睡在深海各处，守护着海洋的平衡。如果连海灵都消失了……”
“说明漩涡里的东西，已经威胁到了海洋本源。”李乘风接话。
老人点头：“所以你们明白了吧？现在进去，九死一生都是乐观的。”
温澜看着海图，又看向老人：“前辈，如果我们能重新点亮海灵锚点呢？”
老人一愣：“你们？凭什么？”
“凭我们解决过类似的麻烦。”李乘风平静地说，“西南海域的深渊裂缝，是我封印的。”
老人的独眼猛然睁大：“你们……封印了深渊裂缝？”
“暂时封印，争取了一年时间。”李乘风没有隐瞒，“所以我想，海灵熄灭的原因，可能不是被消灭，而是被某种力量压制或污染了。如果能清除污染，或许能重新唤醒它们。”
老人陷入沉思，手指无意识地敲击桌面。