杨厂长似乎彻底沉入了“学习”与“思考”的状态，对具体厂务的兴趣日渐稀薄。
而苏远，则在这种默契下，自然而然地接手了几乎所有实际管理职责。
偶尔，杨厂长也会主动对苏远解释自己这种“放权”的姿态。毕竟，了解他过去的人都知道，他曾是个雷厉风行、事必躬亲的实干派厂长。
杨厂长有一次泡茶时，语气推心置腹：
“苏副厂长啊。”
“眼下这厂里的大小事务，你得多费心，尽快全部熟悉起来，上手操盘。”
“我这边......不瞒你说，私下打听过，从我们那个学习班出来的人，往往在一两年内，就会接到调令，离开原岗位，去承担更重要的职责。”
他吹开茶沫，眼神里有一丝对未来的展望，也有一份托付的郑重：
“我若是走了，红星轧钢厂这摊子，不能停，更不能乱。”
“它必须继续稳步向前，完成国家交给的任务，保障几千工人的饭碗和前途。”
“这副担子，我看来看去，只有交到你手里，我最放心。”
对于杨厂长的信任和托付，苏远表现出了充分的理解和担当，郑重应承下来。
而曾经上蹿下跳、觊觎权位的李主任，在这一年多里，也仿佛认清了现实，变得异常安静。
他依旧按时上班下班，处理着自己分管的那一摊事务，但不再对全局指手画脚，也不再试图挑战苏远的权威，仿佛接受了边缘化的角色，只等待或许属于自己的、不确定的时机。
日子，就这样在表面的平静与内里的暗流涌动中，一天天翻过。
轧钢厂的机器轰鸣依旧，工人的汗水依旧挥洒，食堂的饭菜香气依旧准时飘散。
大家似乎都在按部就班地生活、工作，但敏感的人或许能察觉到，有一种无形的张力在空气中积累，仿佛都在默默等待着某种必然到来的、却又不确定具体形态的“变动”。
期间，关老爷子曾派人悄悄给苏远捎过一封简短的口信，约他在城外一处僻静的茶馆见过一面。
那次会面时间不长，无人知晓具体谈了什么。
只是自那以后，熟悉关老爷子那个院落的人隐隐感觉，那院子似乎“空”了不少，往日那种隐约的、藏品充盈的“富气”淡了许多，关老爷子本人也深居简出，越发低调，甚至显得有些“落魄”起来。
唯有极少数知情人，或许能从那刻意营造的“落魄”背后，看出一份审时度势的清醒与未雨绸缪的智慧。