“幼稚！”西特瞪圆了眼睛，耳根却悄悄泛起一抹薄红。
杨炯走到她近前，逼视着她的双眸：“你说得对，也很有道理。但我为什么不跟阿塞拜疆合作？我凭什么就非得交给你？”
“因为我们是老朋友！”西特毫不示弱地迎上他的目光，语气笃定，“因为我有这个能力。挟天子以令诸侯这种事，可不是谁都能干的。你得懂得分寸，懂得什么时候捧、什么时候压、什么时候放、什么时候收。阿塞拜疆那个废物能做到么？”
杨炯耸了耸肩，直白道：“我跟你想的却不一样。”
“愿闻其详。”西特微微眯起了眼，那只光裸的足尖不自觉地勾了一勾，整个人像一只嗅到了猎物的狸猫，浑身都绷起了警觉。
杨炯转过身去，背对着她踱了几步，在矮几旁站定。
他伸手从几上拿起一只粗陶杯，抿了一口里头的凉茶，侧过半边脸来看她，声音平淡：“我此次西征，分三路推进，走的是速战速决的路数。除了重要城池之外，许多地方都会绕过。如你所说，这必然会埋下反叛的祸根。”
“你既然知道……”西特抢着开口。
“可你却忘了一点。”杨炯打断了她，将陶杯搁回几上，转过身来直视着她，“中亚民族众多，可不只有突厥人。普什图人、哈萨克人、波斯人、阿拉伯人等等，这些族群加起来也有近百万。
他们被突厥人压迫了数十年，你说，我给他们平等待遇，让他们做地方上的管理者，他们该怎么向我表达忠诚？”
西特的瞳孔猛地一缩，那丰润的双唇微微张开又合上。
杨炯的嘴角缓缓勾起一丝冷笑，声音里带着寒意：“他们只有一条路，在荒漠、田野、山林、沼泽，日日夜夜追捕屠杀那些胆敢反叛的突厥人。这是他们最擅长的事，也是他们唯一能证明价值的路。
反叛？
哼，他们倒是反个看看。
突厥人骑在他们头上作威作福了几十年，好不容易换了主人，你说他们会怎么对待前雇主？”
西特一时陷入沉默，帐中只剩下铜灯里火苗细微的噼啪声。
她的眼睫低垂着，落下一小片阴影覆在眼底，脚趾不自觉地蜷了蜷，又松开。
良久，她猛地抬头，咬牙道：“你这是制造种族仇杀，白白给阿尔斯兰收拢残部的机会，你杀了大哈通和奥斯曼，他就是名正言顺的继承人！”
“所以呢？”杨炯问。
“所以？”西特一怔，显然没料到他竟这般反问，“你想让阿尔斯兰做塞尔柱苏丹？”
杨炯哈哈大笑起来：“无所谓谁是苏丹，谁做苏丹，最后都要败在我手里，不过是我想不想的问题。”
“你狂妄！”西特怒斥出声，胸口剧烈起伏着，那道捆在她身上的绳子随着她的喘息又绷紧了几分。
“谢谢夸奖。”杨炯莞尔一笑，走到她面前，居高临下地俯视着她，慢条斯理地道，“哦，忘了通知你。三日后我便会攻入伊斯法罕。届时，萨拉丁会成为见死不救、屠杀大哈通和奥斯曼，塞尔柱最大的叛徒。”