只见他“噌”地抽出刀锋，寒光一闪，左手张开，刀尖在掌心毫不迟疑地划了一道口子。鲜血顿时涌了出来，顺着手掌的边缘滴落在马鞍上，洇开一片。
他翻开酒囊上的塞子，将左手掌心的鲜血滴了进去，然后拔转马头，举起那混了自己鲜血的酒囊，递向杨炯。
日光下，他掌心的伤口触目惊心，鲜血还在不断地往外渗，顺着手指滴落，可他的手臂却稳如磐石，没有一丝颤抖。
“库尔德人有恩必报！我的命很值钱，一万个塞尔柱突厥人也不足以偿还。我只做朋友的承诺，只跟朋友分这一囊血酒。不知道你接受不接受这份友谊？”
优素福的目光灼灼如火，盯着杨炯的眼睛，一动不动。
杨炯看着他掌心的鲜血，听着他掷地有声的话语，心中忽然涌起一种奇异的感觉。
这人虽然一身商人打扮，满脸胡须遮住了大半面容，可那浑身上下散发出来的气度，那面对三百铁骑依然从容不迫的沉稳，那谈起天下大势时条理分明的洞察，都令人不得不心生敬服。
正此时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。
“得得得——得得得——！”
蹄声密集如雨，由远及近，转眼间便有一队百人斥候从东南方向的沙丘后面呼啸而出。
当先一人伏在马背上，一手持缰，一手高高挥舞着赤色的信号旗，浑身上下大汗淋漓，可脸上却带着难以抑制的兴奋之色。
“陛下！”贾纯刚远远便高声呼喊，声音在空旷的荒漠中传出老远，“陛下！找到赫尔曼德河了！河水清澈，两岸有绿洲！离此地不过四十里！”
三百骑兵顿时一阵骚动，有人已经迫不及待地挺直了腰板，伸长脖子朝东南方向张望。
十天的荒漠跋涉，所有人都渴得嗓子冒烟，此刻听到“河水”二字，便如久旱逢甘霖一般，眼中都放出光来。
杨炯大喜过望，挥了挥马鞭，拨转马头，大喊：“兄弟们，赫尔曼德河！到了河边，好好洗个痛快！”
“驾——！”
三百骑兵齐声欢呼，马蹄声再次隆隆响起，扬起漫天黄沙。队伍如一条长龙般向西南方向蜿蜒而去，渐渐消失在沙丘之间。
优素福策马停在原地，目送着那面赤红的麒麟旗在风沙中渐渐变小。他掌心的伤口还在渗血，可他却浑然不觉，只怔怔地看着那个远去的背影，不知道在想些什么。
身后的库尔德老人催马上前，低声道：“主人，这华夏皇帝，怕是要留你呀。”
优素福牙齿咬得咯吱作响，一把将血酒砸在地上，沉声问：“哥哥的人还没到吗？”
“呃……”老人目光游移，见周围无人注意，这才低声道，“少主派来的人，按约定该在赫尔曼德河上游接应。若是不小心撞上华夏人的斥候……”
优素福不耐烦打断，还在滴血的手在袖口胡乱抹了一把，眼中闪过一丝凌厉：“告诉下面的人，到了赫尔曼德河，尽快宰一百个突厥人还给他，省得让人瞧不起咱们库尔德人。”
话音未落，优素福勒转马头，扬鞭朝着杨炯离去的方向疾驰追赶。
身后只剩老人立在原地，望着他绝尘的背影连连摇头，一声长叹：“这位小姐拗起性子来，当真是谁也拦不住呀！”