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子时将近，长安城喧嚣未息。
朱雀门门楼之上，殿前司的校尉按刀而立，虽即将换班，但依旧不敢有丝毫怠慢，沉着地指挥着手下兵卒认真巡逻。
城内，纵是深夜，东西两市的方向依旧隐约传来丝竹管弦、呼卢喝雉之声，长安繁华尽在，夜未央。
“哒哒哒！哒哒哒哒——！”
一阵急促如骤雨般的马蹄声陡然从官道撕裂寂静，由远及近，疯狂擂击着大地。
只见一骑快马风驰电掣般直扑紧闭的朱雀门下。马背上的人影几乎伏在马颈上，鞭影在夜色中急挥，带起尖利的破空之声。
“来者何人！子夜闯京，可有中枢急递文书？！”城楼上校尉心头一紧，探身厉喝，手已本能地按在腰间刀柄之上。
“吾乃东都留守王嗣宗！”嘶哑而焦灼的吼声穿透尘埃，“洛阳惊现滔天大案，妖物横行，民情汹汹，危如累卵！本官要即刻入宫，奏报中枢！速速开门！”话音未落，马匹已冲到城下，前蹄高高扬起，发出惊惧的长嘶。
“王留守？！”校尉心头剧震。
留守乃东都重臣，无诏夤夜单骑闯京，洛阳必是塌了半边天。
这般想着，他再无丝毫犹豫，疾步冲下城楼，厉声喝令：“开门！快！”
沉重的门闩被数名兵卒合力抬起，吱嘎作响。门刚开一缝，王嗣宗便猛夹马腹，如离弦之箭般冲入，身后烟尘随之卷入。
校尉验过那方沉甸甸的留守印玺，不敢怠慢，亲自点了一小队精锐甲士，翻身上马：“护送王留守！直趋皇城宣德门！”
一行人马不停蹄，泼刺刺冲入长安腹地。
长街两侧，灯火犹自通明。
酒肆里划拳行令之声喧沸，歌楼上的琵琶伴着婉转莺啼，青楼檐下的红灯笼映着倚栏巧笑的倩影。沿街还有那卖夜宵馄饨汤饼的挑子，热气腾腾，食客围坐矮凳。更有货郎担着些残剩的瓜果蜜饯，吆喝声带着疲惫的尾音。
“闪开！快闪开！”殿前司军士在前开道，呼喝声如同霹雳。行人纷纷惊呼避让，街市顿时一片混乱。
一个挑着空担的货郎躲闪不及，被王嗣宗坐骑带起的疾风刮倒，踉跄着重重摔在街边，瓜果滚了一地。
货郎惊魂未定，揉着生疼的胳膊破口大骂：“天杀的！赶着投胎吗？！撞死了人谁偿命？！”
旁边一个卖蒸饼的老汉赶紧将他拽起，压着嗓子急道：“噤声！噤声！没看见那人穿的是紫袍金带？！敢在朱雀大街上这般纵马，定是塌了天的大事！指不定……指不定是边关破了！”
“能有什么大事？”一个刚从酒肆出来的醉汉打着嗝插嘴，“要我说，不如顺了天意人心！长公主殿下英明神武，早日正位大宝，也省得朝廷政令出自多门，下面人无所适从！