夜色如墨，一轮皓月高悬宫阙之上，银辉洒在巍峨的宣德门上，映得朱漆金钉泛着冷光。
杨炯快马疾驰而至，马蹄声在寂静的长街敲出急促鼓点。
城头步军司指挥牛马见杨炯黑着脸策马而来，心里“咯噔”一跳，忙不迭俯身作揖：“侯爷深夜至此，这是……”
“为何紧闭城门？”杨炯勒住缰绳，眉峰拧成个“川”字。
牛马苦着脸，声音发虚：“侯爷有所不知，按宫禁规矩，入夜落锁后若无公主手令或中枢诏令，实难放行……”
杨炯扬鞭冷笑：“宫里出了这么大的乱子，你竟还死守陈规？是要等叶师兄亲来下令，还是等金花、麟嘉卫来接管城防？”
牛马额头沁出冷汗，嚅嚅道：“我也是奉命行事，上头吩咐协助千牛、神策二卫入宫，并未说其他。”
他暗自叫苦不迭，宣德门虽是皇城要冲，可三天两头惹是非，桩桩件件都是能掀翻朝堂的大事，任谁守在这里都如坐针毡。
杨炯不耐烦地打断：“潘殿帅不久就会率殿前司来接管城防，速速开门！莫要阻拦公卿大臣入宫，若误了大事，你担待得起？”
牛马心乱如麻，放了这城门，无异于将辛苦得来的守备权拱手相让；可若执意阻拦，满朝公卿俱在赶来，再加上宫里这场风波，他怕是还真承担不起后果。
这让他不禁想起先帝时皇城动乱，吴散木、吕胤平的下场犹在眼前，背脊顿时渗出冷汗。
思忖再三，他牙一咬，大手一挥，随着“吱呀”声响，厚重的城门缓缓开启。
“侯爷，事后务必补个中枢文书可行？”牛马看着杨炯的背影，大声呼喊。
杨炯甩了甩马鞭，未多言语，翻身下马，大步踏入皇城。
行至端华门，忽见一道素白身影横在当前。那人手持长剑，月光映得剑穗轻颤，眉间凝着寒霜，正是李泠的徒弟楚灵曜。
杨炯脚步微顿，待看清来人面目，眼底寒意骤起：“你要拦我？”
“是。”楚灵曜话音清冽，剑尖已斜指他胸前，月光在剑刃上流转，映得她面容愈发冷肃。
“谁的命令？李泠？李淑？还是皇太后？”杨炯边问边迈步向前，靴底踏在青砖上的声响，惊得楚灵曜心跳不已。
楚灵曜瞳孔微缩，长剑又往前递了半寸：“擅闯宫禁，目无王法！”
“镇武司好大的威风！”杨炯冷笑，竟伸手按住剑身，步步紧逼。
剑脊压得他掌心生疼，眸中却燃起汹汹杀意，“好个目无王法，镇武司也管得了老子？”
楚灵曜银牙紧咬，剑尖微微发颤：“再敢向前，休怪我剑下无情！”
话音未落，杨炯已长臂一探，按住她发顶用力一推。