洪都城内，虽经战火洗礼，但楚军的中枢指挥系统已迅速恢复运转。
原属于某位汉朝显贵的府邸，此刻成为了楚宁临时的行辕。
赵羽卸下征尘，快步走入气氛肃穆的厅堂。
他虽经苦战，甲胄上血迹未干，但步伐依旧沉稳，来到御前，单膝跪地，声音清晰而冷静：“末将赵羽，参见陛下！奉命归来复命！”
楚宁微微抬手：“赵将军辛苦，战况如何？”
赵羽抬起头，正色禀报，语气中听不出太多胜利的喜悦，反而带着一丝不易察觉的凝重：
“回陛下！末将奉命于落鹰涧阻击汉将霍广所部三万先锋军，激战一天一夜，我军……伤亡约八千人。”
他顿了顿，补充了对方的损失：“汉军伤亡更为惨重，据末将估算，其阵亡与重伤失去战力者，至少有一万五千人以上，最终成功突围者，应不足一万五千之数。”
以一比二的战损比，在野战中成功阻击并重创了同等数量的敌军精锐，这本是一场值得称道的胜利。
然而，赵羽的脸上却并无多少得色，眉宇间反而萦绕着一丝未能尽全功的遗憾。
在他看来，陛下设计如此精妙的围点打援之局，自己手握地利和先机，最终却未能将霍广那三万人彻底吃掉，让其主力得以突围而去，这便是一种不完美。
楚宁何等敏锐，立刻察觉到了赵羽那份隐藏的低落情绪。
他不由轻笑一声，语气温和却带着不容置疑的肯定：“赵将军不必如此，此战，朕予你的首要任务，乃是牢牢钉死霍广，使其无法分身一兵一卒回援洪都。”
“如今，洪都城已插上我大楚旗帜，霍广损兵折将，狼狈退走，你的任务，已然圆满完成！”
他站起身，走到赵羽面前，目光中带着欣赏：“霍广所部，乃大汉最后能战之精锐，其抵抗之顽强，远超寻常。”
“赵将军能在野战中予其如此重创，已属难得，朕，甚为满意。”
一旁的光头猛将冉冥也凑了过来，嘿嘿一笑，难得地没有抬杠，反而瓮声瓮气地赞同道：
“赵将军，陛下说的是！”
“这回要不是你在落鹰涧把霍广那小子揍得鼻青脸肿，让他没法过来给耿辉老儿帮忙，俺老冉哪能这么痛快就砸开洪都的大门？你这功劳，可不小！”
听到皇帝和同僚的肯定，赵羽心中的那点疙瘩才稍稍化解，他苦笑一声，抱拳道：
“谢陛下体谅，谢冉将军，末将只是……只是觉得本可做得更好。”
“胜不骄，败不馁，追求完胜，乃为将者应有之心志，将军有此心，朕心甚慰。”
楚宁点点头，将话题引向了当前最重要的议题：“好了，霍广虽退，然大战并未结束，接下来，该如何应对刘秀亲率的十七万大军，方是重中之重。”
他的语气变得凝重起来：“据最新情报，刘秀主力已距洪都不足五两日路程。”
“其麾下十七万大军，加之霍广败退回去的一万五千残兵，总兵力仍高达十八万五千之众！”
楚宁的目光扫过赵羽和冉冥：“而我军，经洪都攻城与落鹰涧阻击两场血战，虽补充了部分降卒，但总兵力满打满算，亦不过十万人左右。”
“敌我兵力，相差近一倍。”
这组数字让厅堂内的气氛瞬间变得有些压抑。