查理和路易这两个国王也听说了。
查理穿着一身大红的长袍，路易穿着一身宝蓝的，两人并肩走在夜市里，脸上带着笑。
“路易，你听说了吗？”查理问。
路易点点头：“听说了。太子妃有喜了。皇家要四世同堂了。”
查理感慨道：“四世同堂啊。在我们那儿，能活到四世同堂的，少之又少。大明，真是个有福气的地方。”
路易说：“不是有福气，是有人。有人才有福气。有皇上，有太子，有太子妃，有肚子里的孩子。这一家子，就是大明的福气。”
查理点了点头，忽然说：“咱们也该表示表示。怎么说也是在大明住了这么多年，受了这么多恩惠。”
路易想了想，说：“我打算捐一千两银子，给京城的学堂。让孩子们都能读书，算是给那未出世的孩子积福。”
查理说：“我也捐一千两。给京城的医馆，让穷苦人也能看病。也算积福。”
日子一天天过去，沈小小的肚子一天天大起来。
朱和壁每天都要去东宫看看，摸摸她的肚子，跟肚子里的孩子说话。
“你听见了吗？我是你爹。”他趴在沈小小肚子上，轻声说，“你要是个儿子，我教你骑马射箭。你要是个女儿，我教你读书写字。不管你是男是女，我都喜欢你。”
沈小小笑着，摸着他的头，心里暖暖的。
朱兴明也常来。
他每次来，都要带些补品、水果、点心，堆了满满一桌子。
沈小小笑着说：“父皇，我吃不了这么多。”
朱兴明说：“吃不了慢慢吃。你现在是一个人吃两个人的饭，得多补补。”
崇祯也来过一次。
他坐在沈小小床边，拉着她的手，看着她的大肚子，老泪纵横。
“好孩子，辛苦你了。”他的声音很轻，像风吹过树叶，“朕这辈子，什么苦都吃过，什么罪都受过。可今天，朕高兴。朕要当曾祖父了。朕没想到，还能有这一天。”
沈小小握着崇祯的手，眼泪也下来了：“太上皇，您别这么说。您要长命百岁，看着这孩子长大。”
崇祯摇摇头：“长命百岁？朕活够了。朕只想看看这孩子，看一眼就行。”
他看了很久，然后让人抬着回去了。
走出东宫的时候，他回头看了一眼，眼里满是不舍。
太医院的太医们，每隔几天就来给沈小小诊脉。
王济世是主治太医，每次来都要诊上半天，问这问那，生怕有什么闪失。
朱和壁不放心，又请了好几个太医，轮流来诊。
几个太医的意见一致——胎象平稳，母子平安。
五个月后，王济世又来诊脉。这一次，他诊了很久，眉头时而舒展，时而皱起。朱和壁在旁边看着，心里七上八下。
“王太医，怎么样？”他忍不住问。
王济世松开手，退后一步，跪了下去。
“恭喜殿下，臣诊了又诊，反复确认——太子妃娘娘腹中，极有可能是个皇子。”
朱和壁愣住了。皇子？儿子？他要当父亲了，而且是个儿子？
“你确定？”他的声音都在抖。
王济世说：“臣不敢说十成十的把握，可八九成是有的。脉象强劲有力，正是男胎之象。”
朱和壁站在那里，忽然仰头大笑。他笑得太大声，把沈小小吓了一跳。
“殿下！”沈小小嗔怪地看着他。
朱和壁蹲下来，抱住她，脸贴着她的肚子，轻声说：“儿子，你听见了吗？你是儿子！”
沈小小摸着他的头，也笑了。
她不在意是男是女，只要孩子健康就好。
可她知道，对于皇家来说，儿子意味着什么。
意味着江山有继，意味着社稷有托，意味着这个家，这个国，会一直延续下去。
消息又传了出去。这次比上次更热闹。
百姓们再次走上街头，放鞭炮，敲锣鼓，比过年还热闹。