她爹从枕头底下摸出那块玉佩，塞到她手里。
“这是……皇上赏的。你拿着……进京……告御状……”
陆婉儿愣住了。
“爹……我……我怎么告？”
她爹笑了笑，那笑容里有一种说不出的东西。
“你就说……你是陆平安的女儿……万岁爷……会见你的……”
说完这句话，他的手垂了下去。
陆婉儿抱着她爹，哭了一夜。
第二天，她把她爹埋在了村后的山坡上。
村里人可怜她，帮她挖了坑，立了块木牌。
然后她收拾了一个小包袱，揣着那块玉佩，一个人上路了。
从河南卫辉到京城，一千多里地。
她走了一个多月。
饿了，就讨口饭吃。
渴了，就喝河里的水。困了，就找个草垛、破庙睡一觉。
鞋磨破了，就用布包着脚继续走。
她不知道京城在哪儿，就一路打听。
有人指路，她就走；没人指路，她就等。
她遇见过好人，给她一碗饭吃，给她一件旧衣裳穿。
她也遇见过坏人，想骗她的玉佩，想把她卖掉。她跑得快，躲过去了。
她心里只有一个念头——
进京，告状，给爹讨个公道。
陆婉儿说到这里，眼泪又流了下来。
可她没哭出声，只是默默地擦着。
朱兴明听着，眼眶也红了。
他想起二十年前，那个挡在他身前、替他挡箭的年轻士兵。
想起他说“太子殿下快走”时的决绝。想起他把玉佩推回来，说“草民什么都不要”时的朴实。
那样的一个人，那样的一个好人，就这么被人打死了。
打死他的，是一个恶霸，是一个仗势欺人的畜生。
朱兴明握着那块玉佩，手在发抖。
“陆婉儿。”他开口，声音有些沙哑。
陆婉儿抬起头，看着他。
“你说你叫什么？”
“陆婉儿。”
“你刚才说的那些，都是真的？”
陆婉儿点点头，一字一句说：“民女若有一句假话，甘愿受罚。”
朱兴明看着她，看了很久。
然后他站起身，走到她面前，蹲下来，跟她平视。
“婉儿，朕认识你爹。”
陆婉儿的眼睛睁大了。
“二十年前，你爹救过朕的命。要不是他，朕早就死了。这块玉佩，是朕亲手送给他的。朕当时说，有难处，拿着它来找朕。任何时候，朕都见。”
他的声音有些发抖。
“可朕没想到，再见到它，会是这个样子。”
陆婉儿的眼泪又流了下来。
她忽然跪下去，重重地磕了一个头。
“万岁爷，民女求您，替民女做主！替民女的爹讨个公道！”
朱兴明扶起她。
“你放心。”他一字一句说，“你爹的仇，朕替你报。”
当天晚上，锦衣卫指挥使骆炳被紧急召进宫中。
他跪在乾清宫里，听朱兴明把事情说了一遍。听完之后，他的脸色也变了。
“万岁爷，臣即刻派人去河南。查清楚这个赵天赐的底细，还有他爹那个主簿。”