孟樊超与骆炳躬身退出。
殿外，骆炳忧心忡忡：“孟兄，陛下这是...”
“陛下需要时间。”孟樊超目光深远，“一边是国法，一边是孝道，这个抉择，不易。”
二人默默立于殿外，约莫过了一炷香的时间，孙旺财悄然走出：“孟统领，骆指挥使，陛下宣二位进去。”
再次入殿，朱兴明已恢复往日的威严，只是眼底仍有一丝难以察觉的痛楚。
“安和楼一案，朕已有决断。”朱兴明声音平静，“秦大虎贪污工程款，导致楼宇崩塌，罪证确凿，既已自尽，不再追究。工部尚书监管不力，罢官夺职。安和楼即日拆除重建，费用由内帑支付。”
骆炳忍不住道：“陛下，那太上皇...”
朱兴明目光一冷：“太上皇深居南宫，与此案何干？”
骆炳噤若寒蝉。
朱兴明又看向孟樊超：“孟爱卿，朕知你忠心耿耿，但此事到此为止，不必再查。”
孟樊超垂首：“臣遵旨。”
“至于田文浩，”朱兴明沉吟片刻，“他坦承军饷亏空，虽有过失，但情有可原，罚俸一年，以示惩戒。”
“陛下圣明。”二人齐声道。
退出乾清宫，骆炳长舒一口气：“如此了结，倒也干净。”
孟樊超却眉头紧锁：“骆兄不觉得，这一切太过巧合了吗？”
“孟兄何意？”
“秦大虎恰好在安和楼出事前自尽，两名商队成员恰好在搜查证据时死于秦宅，太上皇恰好在此时关闭商号...”孟樊超目光锐利，“这一切，仿佛是有人精心安排的。”
骆炳怔住：“孟兄是怀疑...”
“我怀疑，”孟樊超压低声音，“田文浩所言，未必全是实情。”
“可是陛下已下旨结案...”
孟樊超望向南宫方向：“陛下要结案，臣子自当遵旨。但真相如何，你我心知肚明。”
翌日，圣旨颁下，安和楼一案就此了结。朝野上下，虽有人心怀疑虑，但见陛下心意已决，也就不敢多言。