万历二十一年，一个老秀才陈振龙决定，要干一件大事。一件足以改变整个华夏人口格局的大事，造福子孙后代。
与西方人从中国偷盗蚕种和茶树不同，陈振龙准备要干的这件大事，是从菲律宾将一种西班牙人从南美洲带来的神奇植物，偷运进入中国。
这种植物，后来被叫做番薯。
陈振龙出生于福建福州长乐县，年轻时曾经考取过秀才，但随着明末人口的剧增和科举的艰难，在考取举人不第后，陈振龙跟随着东南各省浓厚的经商风气下了南洋经商，“往来于闽省、吕宋之间。”
当时，征服菲律宾的西班牙人“常患粮米不足”，于是便在菲律宾引入了一种从南美洲移植而来的植物，这种植物亩产高峰可达4000多斤，低的也有2000多斤，相比于明朝时国内亩产仅有两三百斤的小麦和水稻来说，这无疑是一种超级农作物。
尽管只是个改行经商的秀才，可陈振龙心中，依旧涌动着强烈的传统知识分子情怀，遥想到故乡生齿日繁，依旧在温饱线上苦苦挣扎的父老乡亲，陈振龙决定无论千辛万苦，也要将这种超级植物带回中国。
然而，西班牙人很精，“珍其种，不与中国人”，并且在海关层层盘查，在历经多次偷运失败后，后来，在通过贿赂当地土著、得到番薯藤后，陈振龙将薯藤绞入汲水绳，混过关卡后，最终历经七昼夜的颠簸航行，从菲律宾回到福州。
当时，福建“隘山阨海，土瘠民贫，赐雨少愆，饥馑存至，偶遭歉岁，待食嗷嗷”。
正是因为有了这些新型作物，才使得百姓们度过了难关。
而朱兴明，把这一切都提前了。从崇祯十四年起，朝廷就一直在不遗余力的推广这些新型作物。粮食的丰产，挤压了流寇的生存空间。毕竟有地种有饭吃，谁会把脑袋别在裤腰带上去拖家带口的造反呢。
其实运往辽东的粮食一直在征集中，只是这需要时间。重要的是，需要运输粮草的骡马工具。
多尔衮确实烧掉了朱兴明的粮草，一度差点逼的神机营撤兵。然而，关内个州府郡县很快就行动了起来，征粮。
征收明年的粮税，提前交纳可以享受七折。也就是说，如果你明年需要向朝廷交纳一千斤粮，如果今年提前交纳的话，只需要交纳七百斤。
对于那些粮谷满仓的百姓们来说，他们争先恐后的上缴粮食。这就，很快解决了粮仓征收问题。
有了粮食，就能解决根本问题。对于百姓们来说，也是划算的买卖。