闻言，朱由检也放下手里的酒盏，对高时明道：“李自成此行是去往哪里？”
“回皇爷，李都帅此行，是要彻底清剿盘踞在北山之地的罗刹人。”
“雅库茨克？”
朱由检皱眉问道。
“皇爷博闻强记，罗刹人是这么称呼他们在当地设立的军堡的。”
高时明回答的同时，还不着痕迹的恭维了一句。
朱由检却并不在乎这个，而是继续问道：“雅库茨克距离此地多远？”
“回皇爷，据大概推算，雅库茨克距离奴儿干城大约有两千余里。”
高时明这话，让在场的诸臣尽皆倒吸一口凉气。
“这相当于从京城到南京了。”
“如此遥远的距离，李都司只领三千兵，这……”
魏照乘有些担心李自成是托大了。
高时明忙是解释道：“魏侍郎，罗刹人在雅库茨克并无太多兵马，据斥候侦知，彼在当地顶多只有不足千人。”
“且，这个时节已经化冻，越往北，土地越是泥泞，并不适合大军行进，倒是小股兵力更加合适。”
魏照乘听后，若有所思的点了点头，不再多言。
朱由检毕竟是从后世来的，一听高时明说起化冻，也瞬间想起来了，西伯利亚是冻土层，到了夏季，因为表面冻土化冻，会使地面泥泞难行，甚至会形成沼泽地。
这样的情况下，确实是不适合大军出动。
“除了雅库茨克，其余地方可还有罗刹人的据点？”
朱由检对罗刹人很是忌惮，继续对高时明问道。
高时明闻言，很是确定道：“皇爷，距离我大明最近的罗刹人据点，唯雅库茨克一个。”
朱由检微微颔首。
……
宴席散去，已是晚上九时多。
将每人面前桌案上的残羹冷炙换上热茶后，朱由检开口道：“李自成领兵西进雅库茨克，虽未得朝廷明旨，然其心可嘉。”
“只是击破一堡易，长治久安难。”
“为应对罗刹人东扩之势，当议个长远方略。”
高时明闻言，躬身道：“皇爷圣明。”
“奴婢在奴儿干数年，察罗刹人行事，与建虏、蒙古皆不同。”
“这些罗刹人不逐水草而居，而是专择河流要冲筑堡，并依托这些军堡，征抚周边部落、野人，向他们征皮毛为税，迫其改信他们的番教。”
“若任其东扩，恐不出五十年，整个岭北、辽阳之地尽归罗刹。”
“其扩张之法，乃沿河流推进，夏季行船，冬季走冰，步步为营，若要遏制其势，非将战线推至极西之山（乌拉尔山）不可。”
户部右侍郎李待问皱起眉头：“极西之山？”
“高公公可知此山距奴儿干多远？”
高时明回道：“约四千里。”
“罗刹国就在此山以西，若能控扼此山，则科断绝罗刹东扩之路。”
李待问摇头道：“四千里，实在是太过遥远了，从京城到交趾，也就差不多这个距离了。”