长安城，大明宫，御书房。
秋日的阳光透过雕花的窗棂洒在御书房内，金砖地面反射着暗淡的光芒，却驱不散那弥漫在空气中的阴冷与压抑。
窗外，几株梧桐树的叶子已经枯黄，在秋风中瑟瑟发抖，不时飘落几片，旋转着坠入尘埃。
远处的宫墙上，寒鸦瑟缩着，发出几声凄厉的啼鸣，仿佛在预示着不祥之兆。
御书房内，李世明端坐在御案之后，一身明黄色龙袍，头戴冕旒，面色苍白，眼窝深陷，颧骨突出。
连日来，他几乎没有睡过一个囫囵觉，每一次前线传来的消息都像一把钝刀，在他心口上一下一下地割。
凤阳城告急，李啸功死守，楚军猛攻，他每天都在等，等李啸功的捷报，等赫连烈的援军。
可等来的，却是——
“陛下！陛下！大事不好！”
兵部侍郎段玄连滚带爬地冲进御书房，脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，手中的奏折抖得像风中的落叶。
他扑通跪倒在地，声音因恐惧而完全变调：“陛下，凤阳……凤阳失守了！李啸功将军……他……他战死了！十万大军，全军覆没！
赫连烈可汗的五万精骑，也被楚军击溃，仅率两千余残兵逃回草原！”
李世明猛地站起身，手中的朱笔“啪”地掉在地上，溅起一团墨渍。
他的脸色瞬间从苍白变成铁青，又从铁青变成惨白，瞳孔骤然收缩，嘴唇剧烈地哆嗦着。
他一把夺过段玄手中的奏折，展开浏览，目光快速扫过纸上的字迹，手指微微颤抖，指节泛白。
奏折上的每一个字都像烧红的烙铁，烫得他浑身发抖。
李啸功战死，凤阳城破，十万大军灰飞烟灭，赫连烈败逃……
“砰——！”
李世明猛地将奏折狠狠摔在案几上，猛地站起身，将案几上的东西全部扫落在地。
奏折、笔砚、茶杯、香炉，哗啦啦掉了一地，碎片四溅，茶水横流，墨汁溅在他明黄色的龙袍上，如同斑斑血迹。
他的胸膛剧烈起伏，眼中满是血丝，面容扭曲，声音如同惊雷炸响，在御书房内回荡：
“楚宁！楚宁！你这个逆贼！朕跟你势不两立！”
他抓起案几上的玉如意，狠狠砸在地上，碎成数段。
他又抓起笔筒、砚台，一件接一件地砸下去，砸得金砖地面上狼藉一片。
他骂完楚宁，又骂李啸功，声音中满是愤怒和失望：
“李啸功！朕把十万大军交给你，把大唐的国运交给你，你就是这么报答朕的？
你死了，一了百了，朕怎么办？大唐怎么办？”
他喘着粗气，又骂赫连烈：“赫连烈！你这个草原莽夫！你答应朕出兵，答应朕前后夹击，结果呢？
五万精骑，只剩两千！你还有脸逃回草原？你言而无信，你背信弃义！朕瞎了眼，才会相信你！”
他的声音越来越高，越来越尖锐，到最后几乎是在嘶吼。
突然，一股热血涌上喉头，“噗——”李世明一口鲜血喷了出来，溅在龙袍上，溅在案几上，溅在地上，触目惊心。
他的身体猛地一晃，眼前一黑，险些栽倒。
他扶住案几，强撑着没有倒下，面色惨白如纸。
段玄吓得魂飞魄散，连忙上前扶住他，声音因恐惧而颤抖：
“陛下！陛下！您怎么了？来人，快传御医！”他转身就要往外跑。