“这不是简单的归顺与否的问题，而是关乎信仰、忠诚与责任的抉择。”余乐喃喃自语，他理解孟北鸣的坚持，却也痛惜他所承受的后果。孟北鸣所选择的路，无疑是最为悲壮的一条路。
“孟北鸣麾下的水师，真的那般强大吗？”徐仁的眼中闪烁着好奇光芒，不禁发问。
“确切而言，他的水师堪称燕朝最为精锐之师，无人能及。”余乐面色凝重，言语间流露出深深的敬意和神往：“那不仅仅是一支军队，更是海上无可争议的霸主，战无不胜，攻无不克。我常常幻想，若我有朝一日能统率这样一支雄师，必能在无垠的大海上自由驰骋，无所畏惧。我甚至怀揣着梦想，驾驶着这样的舰队驶向扶桑，将那些横行霸道的倭寇彻底消灭，为天下百姓除去这一大害！”
说到这里，余乐的思绪飘回了昔日在吴州与倭寇不期而遇的往事，眼前仿佛又浮现出了倭寇残忍欺压沿海百姓的惨状，以及自己指挥水师横扫四海、炮轰倭寇的壮阔场景。
“头儿，你看李肃跟着你都当上参将了，我也想到军中效力。等你的水师启航之日，我也要与你并肩作战，直捣倭寇之巢。”徐仁满怀憧憬地说道。
狄尚杰闻言，不屑地啐了一口，打趣道：“老徐啊，你还是老老实实护好皇上吧。想投身军旅也得排队，我先来！”
“尚杰兄，何故要和我抢？咱们可以一起去嘛。”徐仁白了他一眼道。
此时戴巡猫身过来，小声说道：“头儿，皇上请您过去。”
“行，你们在此盯紧了，别开小差。”余乐叮嘱道。
“放心吧。”
……
余乐步入弘德殿，映入眼帘的是皇上宇文顺吉身着一袭简约的青衫布衣，头戴朴素的小瓜帽，面容白皙，宛若一位即将进京赴考的温文书生。
宇文顺吉一眼便瞧见了余乐，不待他行礼，便轻声道：“免礼吧。”
“皇上召见微臣，不知所为何事？”余乐好奇地问道。