整个院子瞬间静住。摩诃梨被她从背后锁住，一只手臂被反剪，脖颈贴着自己的刀锋。刀刃离皮肤太近，近得只要女人手腕轻轻一动，便能割开她颈侧的血脉。
雅达茨最先反应过来，怒喝道：“围住！”
亲卫们立刻散开，弓箭、短矛、刀盾从四面压上。潘切阿也冲到廊柱旁，举棍挡住通往屋门的路。几名弓手已经拉满弦，箭尖对准迦波利迦女人的头、胸、手臂，却没人敢轻易放箭。
摩诃梨脸色铁青，却没有乱动。她知道眼前这个女人全身都是绷紧的弦。只要自己挣扎，对方未必杀不了她；只要旁人先动，对方也必然先割开她的喉咙。
李漓盯着那女人，声音压得很低：“你别乱来。”
迦波利迦女人贴在摩诃梨身后，刀锋稳得出奇。她灰白的脸从摩诃梨肩后露出半边，眼睛看向李漓：“放心，我不想杀她——至少现在没这个打算！”她说道，“帮你把毒血吸出来的人，就算睡上一两天，也不会这么快死。我们谈谈，不差这会儿。”
“我不接受要挟。”李漓道，“要我放走你，也不是不可以。但你必须先给解药，而且不能伤害手中的人质。你若乱来，我会让人把你射成蜂窝。”
“死亡并不可怕，这世上从来就没不死的人。”迦波利迦女人轻轻笑了，“呵呵。”
那笑声不大，却让院中几个人都皱起眉。
“而且，我也没打算离开。”那女人继续道，“其实，是我自己跟着来的。否则凭他们这些人，根本没机会把我抓来。”
密利伽脸色一沉，手指按住弓弦，眼中怒意骤起。
摩诃梨冷冷道：“那你为什么不直接自己走进城？”
“进得了城，未必能平安出入这院子。本事再好的人，也怕十多个弓弩手同时射击！哈哈哈！”迦波利迦女人笑着说道。
这时，喀玛腊瓦蒂和沈鲛也从屋里走了出来。
喀玛腊瓦蒂看见摩诃梨被刀架着，脸色一变，立刻停在门槛前，没有再往前，声音冷硬：“你到底要做什么？要钱吗？”
李漓立刻道：“要钱，可以说个数。”
“我是迦波利迦，要钱做什么？”女人反问。
“那你到底想要什么？”李漓问。
迦波利迦女人望着李漓，终于开口：“我叫陪胪毗。我要做你的护卫。”院中一片死寂。连被她挟持的摩诃梨，都忍不住微微偏了偏眼角，像是怀疑自己听错了。
李漓看着她，片刻后，冷笑道：“你在说笑话吗？你们不是要刺杀我吗？怎么，你们脑子都不正常？”
“要杀你的是饿鬼那他，不是我。”陪胪毗说道，“是他接受了卡达尔加尔赫土邦大祭司德瓦夏尔玛的请求，要来杀你。我们那里所有人，只有我没有参与，因为我不相信那个婆罗门的话。我只是想看看，饿鬼那他到底杀不杀得了你；那疯子，还夸下海口，要割下你的头颅去祭神。”她停了一下，眼神越过院中弓矢，落到李漓脸上，“因为我已经占卜得出：他杀不了你，却能伤你。”
“少装神弄鬼。”李漓道，“说点实际的。要什么，直说。”
陪胪毗的刀锋仍贴着摩诃梨脖颈，声音却很平：“你没得选。要么，我杀死手中这个，然后你们把我射杀——而你要救的人，三四天后平静地死去。”她的眼睛像两口黑井，“要么，按我说的做，收我做护卫。”
李漓怒视着陪胪毗。右手伤口还在隐隐作痛，眼前是被挟持的摩诃梨，屋里是昏迷未醒的蓓赫纳兹，外头还有昨夜没查清的刺杀与城中阴影。这个迦波利迦女人忽然提出的要求，荒唐、危险、近乎疯癫——可她偏偏抓住了最要紧的东西：解毒之法。
李漓沉默片刻，终于问：“你要给我做护卫的理由是什么？”
陪胪毗道：“我要看着你去践踏那种姓制度。”她说得很慢，像在说一件再简单不过的事，“就这么简单。哈哈哈！”