摩诃梨把话翻了过去。那杂役先是一愣，随即露出几分警惕。他显然不敢做主，眼珠在李漓、摩诃梨与鸠苏摩之间转了几圈，像是忽然嗅到了一桩不寻常的买卖。片刻后，他才压低声音，叫旁边一个看热闹的庙中弟子去找神庙文书。
不多时，一个披着白布、额上画着竖印的中年婆罗门文书走了过来，手里拿着一卷棕榈叶账册，眼神先落在李漓身上，又落在鸠苏摩怀里的族谱上，神色里带着几分轻慢。
“你是什么人？为什么要管一个来历不明的女人？”
李漓道：“我是路过的商人，正缺一个会写字、会诵经、会记祭名的人。她欠你们债，我替她清。债契转给我，人让我我领走。”
神庙文书皱起眉：“她自称婆罗门，却无人作保，神庙不能承认。既然身份不明，便只能照债役处理。若你要带走，可以。但她欠神庙的粮、食、灯油、棚住、文书登记和看管费用，全要一并清掉。总共，八十枚吉塔尔。”
“你怎么不去抢！”因杜摩蒂直接说道。
“八十？”毗阇梨抱着双臂，斜眼看着那本账册，嘴角压着讥诮，“她是吃了你们神庙的金粥，还是睡了毗湿奴的床？你们若认她是婆罗门女儿，就不该这样扣着她；若不认她是婆罗门，那她也不过是个无依无靠的逃难女人。一个逃难女人，几日冷粥，几夜草席，能欠出这么多钱？说出去，连神像都嫌丢脸。”
这话说得太难听，周围几个看热闹的香客立刻低下头去，有人忍不住咳了一声，像是怕笑出来惹祸。
神庙文书的脸色顿时沉了下来。他指尖压在账册边缘，淡淡道：“她在棚下吃住七日，耗费的是神庙米粮；又占了一席地方，惊扰施食秩序，自然要记账。”
“账是你们写的，凭也是你们造的。”摩诃梨立刻接了一句，“照你这么算，我在这里站一会儿，是不是也要欠你们一笔晒太阳的钱？”
这一下，连几个杂役都忍不住互相看了一眼。
神庙文书脸上有些挂不住，声音也冷了几分：“女施主慎言。这里是圣地，不是村口吵架的地方。”
“圣地？”毗阇梨嗤笑，“圣地就该比村口更讲理。村口的寡妇借一斗米，也不敢七日滚成八十枚吉塔尔。”
双方又争了几句。神庙文书嘴上硬，手却一直没有离开那本账册。他显然也知道，这笔债若真摊开来讲，里面多半经不起细查——尤其旁边还站着一个外来贵人模样的李漓，身后又有几名佩刀随从，真闹大了，神庙的面子未必好看。最后，那八十枚吉塔尔被压到五十枚。
鸠苏摩听见“五十”这个数字，脸色又白了一层。
因杜摩蒂仍旧冷笑：“五十也不少。几碗粥卖出半头牛的价钱，你们神庙的锅大约是银子打的。”
神庙文书只当没听见。李漓没有再争，从袖中取出一只钱袋。袋口一松，几枚成色颇好的银达玛便落在掌心，发出清脆的碰响。那声音不大，却立刻让神庙文书的眼神动了一下。银币边缘被磨得发亮，币面花纹还清楚，显然不是市井里反复剪削过的劣钱。李漓把银达玛递给摩诃梨，让她按市价折算成吉塔尔。摩诃梨低声算了片刻，又与文书核了重量和成色，最后将钱推到神庙文书面前。
“写清楚。”李漓道，“债已转清。自今日起，鸠苏摩不再欠普利图达迦神庙粮债，也不再归神庙役使。”
神庙文书看着那笔钱，脸色虽然仍旧沉着，嘴角却露出一丝极浅的弧度。那弧度一闪即逝，很快又被他压回庄重肃穆的神情里。他咳了一声，命身旁弟子取来一小片棕榈叶。弟子蹲在地上，用小刀削平叶面，又用铁笔蘸了墨，在棕榈叶上一笔一划刻写起来。铁笔刮过叶脉，发出细微的沙沙声。那声音落在鸠苏摩耳中，却像是在她身上刻字。
很快，转债文书写成。文书上写明：鸠苏摩所欠粮债、施食钱，已由外来人艾赛德·贾米尔·阿里维德清偿承接，神庙不再追索。然而神庙文书却刻意避开了“婆罗门女儿”几个字，只轻描淡写地写作——“自称瞿昙氏女子鸠苏摩。”
那几个字一落下，鸠苏摩的脸色顿时白了几分。她像是被人当众剥去了一层衣裳，明明什么都没有发生，却忽然觉得四周所有目光都落在自己身上。她攥紧旧铜钵的边缘，指节一点点发青。铜钵本就薄，被她捏得微微变形，发出极轻的一声响。她当然明白这几个字是什么意思——神庙不确认也不否认她的出身，可绝不愿为她作证。她说自己是瞿昙氏婆罗门女儿，文书便写“自称”。这两个字像一撮冷灰，撒在她仅剩的体面上。债是清了，可她的身份仍旧悬在半空，既没有家族，也没有长辈，更没有一座神庙愿意替她说一句话。她想开口辩驳，想说自己的父亲确实是婆罗门，想说自己认得祖先名号，想说她会诵经、会写字，知道祭火该如何供奉，知道晨祷时该面向哪里。可话到嘴边，喉咙却像被什么堵住了。最后，她只能低下头去，连呼吸都放轻了，仿佛自己只要再多发出一点声音，便会惹来更多羞辱。
“自称？”毗阇梨冷冷开口，声音不大，却带着查兰女人特有的硬气，像一支短刀平贴在桌面上。
“虽有带了族谱和家族信物，但我们又怎知那些东西一定就是她的。”神庙文书没有看毗阇梨，只将棕榈叶递给李漓，淡淡道：“文书已成，钱债已清。她自今日起，与本庙无干。”
“倒是撇得干净。”毗阇梨讥笑道。