北俱芦洲的暴风雪被远远地甩在了“清风梭”的尾迹之后。
随着飞梭重重地撞入西牛贺洲那温暖而湿润的云层，甲板上的方寸山弟子们无不露出了如释重负的神情。这次清缴任务虽然短暂，却异常惨烈，原本出发时的十五名弟子，归来时人人带伤，甚至有两名弟子因为魔气侵蚀过深，此刻还躺在舱内的玄冰床上昏迷不醒。
秦风依然站在甲板的末端。他的手里摩挲着那根秃了头的扫帚柄，眼神有些放空。
他在回味。
回味在那寒鸦谷底，扫帚切入空间节点那一瞬间的颤动。那不是一种力量的对抗，而是一种极致的“咬合”。就像两颗严丝合缝的齿轮，在高速运转中找到了一处微小的凹槽，然后顺势而入。
由于那一扫的感悟，他体内原本如同深潭般的灵力，此刻正呈现出一种星云状的旋转态。
炼气四层，中阶。
这种跨越在方寸山的历史上并不罕见，许多弟子在生死关头都能突破瓶颈。但秦风的突破不同，他的灵力没有丝毫浮躁，反而因为在那空间“漏子”旁的洗练，带上了一种极其细微的、近乎透明的质感。
“秦风，收拾一下，我们要着陆了。”
吴姓弟子的声音从前方传来。他现在看起来有些狼狈，半边袖子空荡荡的，脸色蜡黄，那是透支了本命精血的后遗症。他在这次任务中护住了大部分弟子，但也因此伤了根基。
他走到秦风身边，看了一眼那根秃柄，沉默了片刻，才低声说道：“在谷底，谢谢你那个提醒。”
秦风转过头，有些迟疑地问：“提醒？”
“若不是你说灰尘往北跑，我原本打算带着大家往西边那处背风坡撤退。后来我才发现，那背风坡下藏着一个巨大的寒鸦巢穴。若是进去了，我们谁也回不来。”吴姓弟子拍了拍秦风的肩膀，力道很大，带着一种劫后余生的感激，“你虽然修为不高，但这双眼睛，救了很多人的命。”
秦风微微低头：“只是看地看得久了，习惯了。”
飞梭缓缓降落在三星洞外的广场上。
闻讯而来的执事长老和医馆道童立刻接管了伤员。在一片混乱中，秦风拎着自己的包裹和秃柄，悄无声息地穿过人群，向着后山的藏经阁走去。
但他没能如愿回到那个潮湿的小耳房。
在通往后山的必经之路上，几名穿着黑色劲装、袖口绣着一颗星辰的“督导弟子”拦住了他的去路。
“记名弟子秦风，归山后按例需前往‘试才堂’进行等级核定。”领头的督导弟子语气生硬，眼神在秦风那根秃柄上停留了一秒，露出一丝不易察觉的轻蔑。
“能不能先让我回去放个东西？”秦风轻声问。
“规矩不可废。走吧。”
……
试才堂。
这里比演武场要安静得多，却也更显肃穆。大殿中央矗立着三根巨大的玉柱，分别对应着“气”、“神”、“体”三项考核。